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　　京极堂说道，身体稍微往前探出。

　　

　　相反，常信略微后退。

　　

　　“关于禅，我只略知一二，是个没有信仰的人。只是现在因为生意上的关系，必须经手禅方面的书籍，因而感到相当棘手，所以我想趁机讨教一下……常信师父是曹洞宗吧?”

　　

　　“是的。”

　　

　　“既然能够成为典座知事，想必已有相当深厚的道行了。”

　　

　　“没那回事。”

　　

　　“但是典座古来便是只有道心[注二>的师僧、发心[注三>的高士才能够担任的职务，绝非马虎之人能够胜任的职位。”

　　

　　“贫僧是不得已才接任典座的。说来丢脸，但贫僧在明慧寺当中，评价不甚优异。典座的位置恰好空缺，而在余下的云水当中，贫僧是资格最老的，只是这样而已，不过是依照年功选派罢了。”

　　

　　注一：佛心宗即为禅宗之别称，典故出于《楞伽经》中的“佛语心为宗”。

　　

　　注二：佛家语，指立志求佛道之心。

　　

　　注三：即发菩提心。救济众生，求往生净土、成佛之心。

　　

　　“你前天曾说，前任的典座生病了是吧?”

　　

　　益田这么一补充，常信便极为不悦地微微点头。

　　

　　“唔……是的。贫僧前一任的典座知事，是比贫僧晚六年才人山的。虽然较我年长，但也代表他所获得的评价比贫僧更高吧。”

　　

　　“评价啊……”京极堂的口气很微妙。

　　

　　常信不知为何有些着了慌，说出辩解般的话来：“唔，在大众一如的僧堂里，评价高低这种说法极为不恰当哪，也可以说是拔群无益。”

　　

　　“什么意思?”益田问京极堂。

　　

　　“所谓大众，指的是众多云水。众人齐心合一，行动一致，就叫做大众一如。在这当中，即使只有一个人脱颖而出，也不会有任何益处，则称为拔群无益，对吧，师父?”

　　

　　“完全没错。”

　　

　　“但是大家老是一样的话，永远都不能培养出优秀的和尚呀。有了突出的英杰，再追赶超越，才能够有所进步不是吗?对不对。关口老师?”益田向我征求同意。

　　

　　这名年轻的刑警似乎有动不动就离题的毛病，不过这也证明了这名青年脑筋动得快，而且个性认真。像我不管听什么，都只觉得“这样啊”，囫囵吞枣，摄取的情报不会立刻就化为血肉。我需要花上许多时间，才能够发现情报与自身想法的差异。

　　

　　也不能就这么默默不语，我胡乱搪塞打马虎眼：“那是因为我们习惯了资本主义的竞争社会，才会这么觉得啊，益田。”

　　

　　听起来很像这么一回事，但其实这并非深思之后的发言。

　　

　　然而常信点了两下头：“所言甚是。修行并非竞争，并不是以悟道为最终目的，竞争谁第一个到达。所以打扫的人打扫，做饭的人做饭，一行三昧，心无旁骛地进行被吩咐的作务，这便是吾等云水的修行。这并不仅限于寺院当中，在这个社会也是一样的。不管是什么样的职业，若是欠缺，社会就无法成立。尽十方界真实人体，凡百皆是真理，一个人的努力便是对全体的服务。贫僧被赋予典座这个大任之后，也一心努力修行，并无半分怨言。”