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　　“总会有办法吗?哥真的这么想?”

　　

　　“不这么想。”京极堂干脆地说，“就算明白真相，警察无法接受的话，那也是一样的。真伤脑筋哪。”

　　

　　“师傅，有什么好伤脑筋的呢?那个……师傅的工作是什么呢?”

　　

　　“我说啊，鸟口，我又不是落语家，别师傅师傅的叫个不停。我是开书店的，我的工作当然是买书卖书啊。我可不像关口一样，过着不知道是小说家还是事件记者般暧昧不明的生活。”

　　

　　“买书卖书的话，为什么非得去见明慧寺的贯首不可呢?”

　　

　　“嗯，泰全和尚的师父发现明慧寺，是明治二十八年的事吧。唔，真是微妙哪。泰全和尚实际上以住持的身份进入明慧寺，是大正十五年一一也就是昭和元年吧。在那之前，不知他是否曾频繁进出明慧寺呢……”

　　

　　“泰全老师说，他的师父一开始非常热衷，但不久后也没办法再去得那么勤了。泰全老师也一起人山过两次左右。”

　　

　　“哦?”京极堂说，双手抱胸，“这样啊。知道当时的事的，应该只有泰全和尚而已吧。而那位泰全和尚也过世的话，就无法打听了。第二资深的是……”

　　

　　“过世的了稔和尚和贯首觉丹禅师。”

　　

　　“这样啊，又死了啊。”

　　

　　注：野狐禅指的是似是而非的禅。典故出于《五灯会元卷第三》，唐代禅僧百丈怀海开导野狐的故事。

　　

　　“死了。”

　　

　　“我想也见不到贯首吧，而且现在要进入明慧寺可能也很困难。”

　　

　　应该很困难吧。警方整个陷入慌乱，和尚们的神经也过度紧绷。不管出于什么样的理由，在这种状况下前往明慧寺，都难说是上策。山下应该也想避免更多的可疑人物闯入，而慈行也不晓得会说出什么话来。

　　

　　“要向寺院的人打听事情，目前应该相当困难吧。”京极堂说，板起了脸。

　　

　　“对了，师傅，用不着去寺院，常信和尚也来到仙石楼了啊。去见见他如何?”

　　

　　鸟口说道，京极堂扬起单边的眉毛：“这样啊，听说他是典座的知事吧。”

　　

　　“对对对，就像厨师对吧?”

　　

　　“典座是重要的职位。”

　　

　　“咦?料理人的地位很重要吗?”

　　

　　“当然了，食是一切的基本。这样啊，明慧寺的僧侣现在来到仙石楼了……”

　　

　　“虽然他很害怕。”

　　

　　“嗯，刚才我稍微瞄到一眼，他的模样似乎非常急迫。”

　　

　　“那个和尚下山时，也没有开口说半句话呢。脚步是很稳健啦，但那焦急的模样。跟关口老师有得比呢。”

　　

　　“他在怕些什么?”

　　

　　敦子回答：“根据益田先生的话，听说他认为下一个就轮到自己了。”

　　

　　“下一个轮到自己?他说他会被杀吗?”

　　

　　“嗯。”

　　

　　“也就是桑田常信有了凶手的眉目呢，而且至少常信和尚认为凶手现在就在明慧寺。”