第八章（第4/7页）

“我告诉您，她是从屋顶上掉下来的，妈妈。”

“她究竟为什么要带着在厕所里穿的拖鞋？你爬上去用了那里的厕所吗，小姑娘？你能听见我说话吗？你做了一件多么危险的事情啊！你没有摔得粉身碎骨真是太幸运了！”

“她听不见您说话，妈妈。瞧瞧她的眼睛。”

“她当然能听见我说话。说话啊，小姑娘！”

但我什么话都说不出来。我只是惦记着佐津会在南伊豆剧院对面等我，而我却不能赴约。

女仆被派到街上去敲每家艺馆的门，直到她找出我来自何处，我蜷缩成球状躺在那里，惊魂未定。我抱着自己剧痛的手臂干嚎着，突然感觉有人把我拽起来，抽了我一记耳光。

“蠢丫头，蠢丫头！”一个声音骂道。阿姨穿着一件破衣服站在我面前，然后她把我拉出那家艺馆，来到街上。我们走到自家的艺馆时，她把我推到木门上，又抽了我一记耳光。

“你知道你干了什么吗？”她对我说，可我无法回答。“你在想什么！好了，你把自己的一切都毁了……做出那么愚蠢的事情！太傻了，蠢丫头！”

我从未想到阿姨会如此愤怒。她把我拖进院子，把我面朝下推倒在地。这时，我开始动情地大哭起来，因为我清楚将要发生什么。不同于上次打我时的半真半假，这次阿姨浇了一桶水在我的袍子上好让我挨棍子时感觉更痛，接着她拼命打我，打得我几乎透不过气来。她打完我，把棍子扔在地上，又把我翻过来使我背部着地。“现在你永远也成不了艺伎了！”她喊道，“我警告过你不要犯这样的错误！现在谁都帮不了你了！”

我只听到她说这些，因为从走廊的尽头传来了可怕的尖叫声。奶奶正在打南瓜，惩罚她没有把我看好。

出逃事件的结果是，我掉到那个院子里时摔断了自己的手臂。第二天早晨，一个医生来到艺馆，带我去附近的诊所。我手臂打着石膏回到艺馆时，已接近傍晚。我依然觉得很痛，可妈妈却叫我立刻去她的房间。她一手拍着“多久”，另一手握着嘴里的烟斗，坐在那里盯着我看了很久很久。

“你知道我买你花了多少钱吗？”最后她对我说。

“不知道，妈妈。”我回答，“不过你马上会跟我讲，我不值你付的那么多钱。”

我知道这样回答是不礼貌的。事实上，我估计妈妈可能会因为这话再抽我一记耳光，但是我豁出去了。在我看来，我在这个世界上也没得混了。妈妈咬紧牙关，咳嗽了几声，她的咳嗽跟怪笑声没两样。“你说得很对！”她说，“你连半块钱都不值。喔，我还以为你挺聪明的，可你却笨得不知道什么对你有好处。”

她吞云吐雾了一会儿，然后说：“我买你花了七十五块钱，就是那么多。后来你毁了一件和服，偷了一枚别针，现在你又摔断了手臂，所以我还要把医药费加进你的债务。此外，还要算上你吃饭和上课的钱，就在今天早晨我从宫川町‘辰义’的女主人那里听说你姐姐逃跑了。那里的女主人至今还没有付她欠我的钱。现在她告诉我说，她不会付了！我要把那笔钱也加进你的债，不过这又有什么意义呢？你已经欠下了你一辈子都还不清的债。”

那么说佐津是逃掉了。我一整天都在想这事，现在我终于有了答案。我真想为她高兴，可我却做不到。

“我原来估计你做艺伎十年或十五年后能还清债务。”她继续说道，“前提是你恰好成了一名成功的艺伎。可一个整天想逃跑的女孩子，谁还会在她身上多投一文钱呢？”

我不知道自己该如何去偿还其中的任何一笔费用，所以我告诉妈妈我很抱歉。此前，她对我说话的态度还算过得去，但我道歉后，她把烟斗往桌上一放，立刻拉长了脸——是出于愤怒，我猜——我觉得她就像是一只准备打架的动物。