第五册 第八章 未盛之明（第4/6页）

高曜忍不住拊掌笑道：“痛快！可恨大理寺的那些庸官，只会一味用刑。便打死了他，寻不到赃物，终究是不足。”

我忙道：“实是众人齐心协力，才能破了此案，微臣不敢居功。”

高曜道：“朱大人辛苦。才回京来，又要去百里开外的凤凰山查案。”

忽听一声轻笑，华阳长公主放下玉杯，展一展灿若云霞的广袖，慢条斯理道：“依孤看来，何须如此周折？孤有一计，定然让那恶贼无所遁形。”

高曜笑道：“不知皇妹有何妙策？”

华阳的笑意似月光般清寒：“启禀皇兄，妹妹曾闻朱大人当年勘破小虾儿一案时，故意将他放出宫去，这才引出了奚桧和幕后真凶废舞阳君。既然赃物寻不到，何不效仿当年引出奚桧之事，将他放出宫去，他定能引大理寺寻到赃物。”

这已经是十二年前的旧事了。听华阳蓦然提起，我的心顿时警觉起来。这警觉陌生而熟悉，涨得左胸微微酸楚。恍惚之间，仿佛我从未离开过这座皇宫。无论我逃得多远，也从未逃离上天游丝一般追檄罪孽的冷峻目光。只听华阳又加一句：“朱大人以为，孤这条计策如何？”

我淡淡一笑：“长公主殿下的计策甚好。怎么微臣却想不到？想是一时钻了死路，竟难以自拔了。”

华阳笑道：“其实入山查案这等劳碌差事，朱大人全然不必自己去做。朱大人身边有一文一武两位得力的属下，文的便是银杏姐姐，武的叫作刘钜。听闻那刘钜武功甚高，又执神兵利器。朱大人一向体弱，就派这二人入山便好了，何须亲自去？不但皇兄不忍，孤听了也不免心疼。”

我笑道：“天子脚下出现这等恶徒，微臣不敢懈怠，亲自处置自是义不容辞。何况刘钜并不是微臣的属下，只是一位志同道合的侠士，微臣不敢随意驱使。”

华阳佯为惊诧：“不是下属，竟是侠士？”说着长长哦了一声，恍然道，“是了。托那说书人李万通的口，朱大人与刘钜仗剑江湖的佳话，早已传得满京城都是了。若非侠士，何来如此逍遥？”此话已颇具挑衅意味，其中含义更不应从她一个未婚女儿的口中道出。

柔桑微微沉了脸：“今夜无酒，皇妹倒先醉了。去端一碗醒酒汤给长公主。”

华阳恭恭敬敬地施礼谢恩：“谢皇嫂赏赐。”

我坦然一笑：“说书自然有夸诞之处。实则刘钜是微臣一位故人之子，机缘巧合之下，才随微臣出游的。殿下说微臣与刘钜仗剑江湖，呵……微臣连剑也不会用，谈何‘仗剑’？”只见华阳缓缓饮着醒酒汤，对我的话恍若无闻，眼也不抬一下。

高曜道：“这刘钜既然剑术高明，又是故人之子，白白闲着也不好，朕便给他一个官做好了。”

我笑道：“微臣谢陛下恩典。只恐刘钜闲散惯了，不愿为官。”

华阳笑道：“‘男儿要当死于边野，以马革裹尸还葬耳，何能卧床上在儿女子手中邪？’[28]都说刘钜一身好本领，却整日随女子悠游度日，只怕盛名之下其实难副。”

柔桑的脸色愈加难看，正待开口。我忙笑道：“自古以来，山泽林薮，幽隐之间，

颇多名士，不愿为官的也多。人各有志，何必勉强？何况人生苦短，醉心于儿女子手中，那也算不得什么。马援是千古名将，岂能常有？刘钜随微臣数年，也破过好些大案悬案，论起来也是于国有功之人。南梁名将马仙琕曾言，‘丈夫为时所知，当进不求名，退不逃罪’[29]。刘钜为人坦荡，盛名之下如何，不劳旁人论断。”

柔桑这才松一口气。高曜笑道：“既是于国有功，朕便不能不见。朱大人便拣一日，带他进宫来，朕要亲自褒奖他。”

我笑道：“启禀陛下，刘钜自随微臣出了凤凰山，便独自向西去了。微臣也不知他去了何处，也不知何日回京。陛下的恩典，只怕他无福领受了。”