第三册 第三十四章 双飞鸿鹄（第3/4页）

辛夷看了我一眼，赔笑道：“都备下了。恰巧有好些是朱大人素日喜欢的菜肴。”

颖妃满意道：“再去添几样来，要清甜爽口的。”辛夷领命去了。

颖妃又命人搬了桌椅出来，放在后院的葡萄架子下。葡萄架下本来就有一张红酸枝贵妃榻，铺着芙蓉绣褥。榻旁有一张红木小几。黄油油的葡萄架子上新碧初展，蜿蜒可爱。

我笑道：“你的宫里竟有这样的好去处！”

颖妃笑道：“偶尔避世，聊以自慰罢了。章华宫再好，也是四方天地，怎比得漱玉斋的天然景致。”说罢请我在贵妃榻上坐了，又命小宫女安放靠枕。自己在下首的交椅上坐定。

淑优奉了茶，便带众人退了下去。后院静得能听见新叶相互拍打的噗噗声响，裙上日影跳动如挑琴的指尖。和风悠悠，我半倚在榻上，生出几分慵懒之意。

颖妃笑道：“姐姐快尝一尝这里的碧螺春，比漱玉斋的如何？”

我轻轻呷了一口，微笑道：“好茶。比漱玉斋的香。”

颖妃笑道：“漱玉斋的碧螺春是宫里最好的，章华宫的碧螺春不过是大家挑剩下的。姐姐喝惯的茶，怎么却品不出好坏来了？”

我笑道：“我才回宫，就去了掖庭属，哪有碧螺春可饮？后又病了这么些日子，姑姑不准我饮茶。漱玉斋的茶好不好，早就不记得了。况且，难得和妹妹安安静静地说一会儿话，喝什么都是好的。”

颖妃粲然一笑：“姐姐的嘴也这般坏了。”

我放下茶盏，凝神道：“今日见妹妹如此意气风发，实在是高兴。从前你和我说的那些不得宠的话，如今可还放在心上么？”

颖妃的笑意倏忽安静了几分：“这是两回事。姐姐知道的。”

我微微沉吟，斟酌道：“玉机以为在御书房应对如流的颖妃娘娘才是最好的。”

颖妃淡淡笑道：“在御书房挥毫指点江山的女录朱大人，不是更好么？”

我抬眼一笑：“‘愿为双鸿鹄，奋翅起高飞。’[139]”

颖妃亦笑：“‘且养凌云翅，俯仰弄清音。’[140]”

彼此会意，俱是一笑。我复又安逸斜卧，道：“从前户部死也不肯放钞，所以由少府借着扩建白云庵的由头放钞，怎么刚才听妹妹的意思，户部倒要向少府拆借？”

颖妃挺身得意道：“《尚书》有言：‘敷奏以言，明试以功，车服以庸’[141]，子曰：‘陈力就列，不能者止’。周礼云：‘坐而论道，谓之王公。’[142]他们只管坐而论道、尸位素餐，我一百个瞧不起。纵彼不为，宁我荒乎？”

我抚掌而笑：“妹妹真有‘如欲平治天下，当今之世，舍我其谁’[143]的豪气。”

颖妃道：“陛下正在筹备粮饷，又不准增加太多税赋。户部急得没办法，整日哭穷。陛下说限期征不足钱粮马匹，是要坐牢的。于是请少府监喝了一顿酒，当下茅塞顿开，来向少府借银子了。”

我好奇道：“户部来和少府借银子，要利钱么？”

颖妃笑道：“自然是要的。少府的银子也不是天上掉下来的，是各处产业经营所得，还有放钞的钱。既然放钞要还利，户部来借银子，自然也不能白支。”

我笑道：“户部除却要给少府利钱，还要供给皇家宗室的用度吧。”

颖妃笑道：“本来是要供给的，不过皇庄上的收益和户部给的利钱都用不掉，这一项就免了。以免那些臣子总说‘食禄者不得与下民争利，受大者不得取小’[144]，也好堵一堵他们的嘴。”

我问道：“咸平十七年整整一年放钞不到五十六万两，不知往年是多少？”

颖妃道：“咸平十四年初，只有五万两而已。十五年，十六年，分别是十七万两和三十七万两。”

我又问：“怎么去年却只兑了十八万两？”