第二十二章（第2/5页）

“你是怎么学会的？是偶然喜欢上的还是人家说服你的？”

“你妹妹教我的；我也不知道怎么就会了。艾伦太太过去每年总是花工夫教我喜欢这些花；可我是那天在弥尔逊街看到这些花时，才学会喜欢它们的；对于花我生来就不感兴趣。”

“可是现在你爱上了风信子。这样一来就更加好了。你又有了一个新的乐趣，让人快活的事物应该多多益善。而且，对于一个女子来说，喜欢花始终是件好事，因为那是个好办法，能让你走出屋子，能促使你比平时有更多的户外活动。尽管喜欢风信子或许还只是一种室内观赏情趣，然而，情趣一旦激发起来，又有谁能说到了一定时候，你就不会喜欢上玫瑰呢？”

“可是我不想要这样的爱好弄得我往屋外跑。散散步，呼吸呼吸新鲜空气的乐趣我已经满足了，而且假如碰上好天气，那我大部分时间都会在外面玩。妈妈常说我坐不住。”

“不过，不管怎么说，我很高兴你已经学会了喜欢风信子。学会喜欢东西，这个习惯才是最重要的；一个年轻小姐生性好学，那是一件大好事。我妹妹的指导方法合你的意吗？”

这时上将走进客厅，使凯瑟琳避免了要作出回答的尴尬，他笑眯眯地问候说明他心情很愉快，然而他关于早起是个好习惯的善意暗示，却并没有促使她镇静下来。

他们在餐桌前入座的时候，一套精致的早餐餐具吸引了凯瑟琳的注意；而且很巧，这套餐具还是上将自己看中的。他很高兴她赞同他的鉴赏力，并承认这套餐具简朴雅致，还认为应该鼓励使用本国的餐具；就他本人而言，虽不是个行家，但他认为用斯坦福德郡黏土制作的茶具沏出的茶，与用德累斯顿或塞佛尔^{[1]的茶具沏出的一样清香。不过这是一套老餐具，是两年前购置的。从那时候至今，产品已经有了很大改进；上一回他进城去就见过几种很漂亮的餐具，假若他并非完全没有虚荣心的话，或许当时就会订购一套新式的了。然而他相信，也许不久就会有选购一套新的机会，虽然不是为自己。凯瑟琳可能是餐桌上唯一不懂他话意的人。}

刚吃过早餐亨利就告辞，到渥德斯顿去了，因为有公事要办，而且他要在那里逗留两三天。大家都到门厅来送他上马，然后重又回到早餐室，一进门凯瑟琳便走向窗口，希望再看上一眼他的背影。“你哥哥此行要经受很大的考验了，”上将对艾丽诺说。“渥德斯顿今天一定是阴沉沉的。”

“那儿是个美丽的地方吗？”凯瑟琳问道。

“你说呢，艾丽诺？说说你的意见，因为关于男人以及地方的漂亮与否，只有女人最了解女人的情趣。我觉得大多数不带偏见的人都会承认，它有许多优点。房子面朝东南坐落在漂亮的草地中间，还有一个很好的菜园，也朝着东南方向；园子的围墙是我大约十年前砌起来作为备用的，准备留给我儿子派用场的。这可是个世袭的牧师职位，莫兰小姐；因此，鉴于那里的产业主要是我自己所有，你可以放心，我留心着，保证那里的产业不会差。即使亨利的收入只有这一个来源，他的日子也不会不好过。或许看起来有些怪，我只有两个年纪较小的孩子，却认为有必要让他有一个职业；然而，无可否认，有时候我们都会希望他从一切事务中摆脱出来。不过，尽管我并不能改变你们年轻小姐们的想法，但我还是深信不疑，莫兰小姐，你父亲一定会同意我的想法，认为让每一个年轻小伙子都有一个固定工作是很可取的。报酬是无所谓的，它并不是目的，而工作才是至关重要的。你看，就连我的大儿子弗莱德里克也有他的职业，尽管他在本郡也许与任何一名非公职人员一样，将会继承一笔相当可观的地产。”