第二十一章（第2/4页）

凯瑟琳没有闲工夫说话，她绯红着脸，既要系礼服，又要极迅速地作出明智的决断。蒂尔尼小姐婉转地暗示恐怕要迟到了；于是转眼间她们便一块儿奔下楼梯，心里是并非毫无根据的惶恐，因为蒂尔尼上将手里握着他那块怀表，在起居室里来回踱着，并且就在她们跑进门去的那一刻，狠狠地拉了一下铃之后，下令“立即上菜！”。

一听到他加重了说话的语气，凯瑟琳便哆嗦起来，她坐在那里脸色发白，上气不接下气，一脸恭恭顺顺的样子，只替他的儿子、女儿担心，心里还恨着那古旧的箱子；上将端详着她的脸，又恢复了原先的客气，接着就责怪他女儿，不该这么没脑子地催促她的漂亮朋友，她就是因为急匆匆才被弄得上气不接下气，而实际上根本没理由这样急急匆匆的。然而凯瑟琳心里很痛苦，她连累她的朋友挨了训，而自己还做了一个大傻瓜，这样直到他们高高兴兴地入了席才算摆脱了这双重痛苦，这时候上将露出沾沾自喜的微笑，她自己也有了胃口，这才使她恢复了心头的平静。餐厅是一个富丽堂皇的房间，从大小看，与一间比通常面积要大得多的起居室相配才合适，室内摆设奢华，但在凯瑟琳这样的外行眼里几乎也看不出它的好坏，她只不过觉得室内宽敞，侍者众多。说到这餐厅的宽敞，她是赞不绝口；而上将则是一脸的慈祥，先是说这餐厅绝不是一间大小不合适的屋子，进而又承认，尽管他与大多数人一样在这类问题上也是不很在乎的，然而他确实将一间比较大的餐室看作是必要的生活条件之一；不过他猜想，她一定对艾伦先生家大小更合适的房间比较习惯吧？

“那倒不是，”凯瑟琳诚实地说；“艾伦先生家的餐厅最多只有一半这么大，”而她长到这么大还从来没有看到过这么大的餐厅。上将听了兴致越来越浓，嗳呀，既然他已经有这样的房间，他觉得不充分利用这些房间那就太愚蠢了；不过，说心里话，他认为只有他们家一半大小的房间兴许更舒适一点。他说可以肯定，艾伦先生家的房子，大小一定正合适，能让人感到恰如其分的满意。

傍晚就这样过去了，也没有再出什么乱子，而且在蒂尔尼上将偶尔不在场的时候，气氛还非常地活跃。只有他在场的时候，凯瑟琳才感到一点儿旅途的疲劳；而且即便是这个时候，即便是倦怠或受约束的时候，事事都称心的感觉仍占上风，而她想起巴思的朋友的时候，一点也没有想与他们相聚的愿望。

入夜，风雨大作；整个下午风一直时刮时停；到了晚上散席的时候，天刮起了大风，下起了大雨。凯瑟琳从客厅走过，听着狂风暴雨，心中生起敬畏之感；当她听见狂风暴雨在这座古老建筑的一个墙角怒号，听见远处一扇门被一阵狂风砰地关上，她第一次感觉到，自己的确是在一座寺院中。是的，这些是寺院里独特的声响；这些声响使她记起了无数骇人的情景与可怖的场面，那都是这样的建筑所亲眼目睹、以这样的暴风雨为先导的；而她却从心底里感到欣喜，因为伴随着她进入这庄严的石墙内的情形则幸运得多了！她不必惧怕半夜里的杀手或是喝醉了酒的豪侠之徒。亨利上午说给她听的那些故事，毫无疑义只是说着玩的。在一所有如此室内布置、守卫如此严谨的住宅里，她既没有什么可探究，也不会遭遇到什么意外；因此可以平安无事地到她的卧室去，就像它是富勒顿她自己的房间一样。这样想着她为自己壮了胆，于是在她上楼、尤其是发现蒂尔尼小姐就睡在与她只相隔两扇门的房间里时，她很大胆地走进了自己的卧室；看到壁炉里木柴通红的火光，她的情绪立即稳定了下来。“这样不知要好多少，”她走到壁炉围栏前心里说道，“这里预先替你生好了炉火，用不着在冰冷的屋子里哆嗦着等全家都钻进被窝自己才能上床，如同许多穷人家的女孩子非得那样不可，然后才见忠实的老仆人抱着一捆柴火进屋，把你吓一大跳，两种情况相比，诺桑觉寺这儿的情况完全不同，我多高兴啊！假如它像别的一些住宅一样，我不知道遇上今天这样一个夜晚，自己是否还能鼓起勇气，可是现在，毫无疑问，不会有让人惊吓的事的。”