第十二章(第2/2页)
“糟糕!”马普尔小姐说,“糟糕的人!残忍!缺德!我不喜欢看到这样的场面。先是母亲,又是女儿。这意味着什么?”
肯定没有好事,马普尔小姐对此非常确定。她几乎对任何事物都持怀疑态度,总是往最坏的方面想,结果十有八九都被证明是正确的,所以她一直坚持自己的理论。现在她能肯定,这两次见面大概都是秘密进行的。此时她看到那两人正隔着桌子,身体前倾,头几乎碰到一起,郑重其事地交谈着。那姑娘脸上的表情——马普尔小姐摘下眼镜,仔细地擦拭了镜片后又戴上。是的,这姑娘坠入爱河了,不顾一切地痴恋着,也只有年轻人能如此恋爱。但是她的监护人怎么会让她在伦敦乱跑,还能在巴特西公园进行这样秘密的约会呢?这样一个有教养、举止文雅的姑娘,这样一个毫无疑问的乖乖女!她周围的人很可能还以为她在另外一个安静的地方呢。她肯定为能够外出而撒了谎。
马普尔小姐出去的时候从他们的桌子旁经过,在不太明显的前提下尽可能地放慢脚步。不幸的是,他们的声音实在太低了,她听不到他们在说什么。只能看到是那男的在说,那姑娘在听,脸上一半是欣喜,一半是担忧。“也许是计划一起私奔?”马普尔小姐思忖着,“她还没有成年。”
马普尔小姐穿过篱笆上开着的小门,走上公园的人行道。人行道旁停了些汽车,她在其中一辆车旁停了下来。马普尔小姐对汽车了解得不多,但这样的车很罕见,于是就记住了它。她从一个车迷外孙那儿了解过一些关于这种车的知识。这是辆赛车,是一种国外的牌子——她现在想不起名字。不仅如此,她还见过这辆车,一辆跟它一模一样的车,就在昨天晚上,伯特伦旅馆附近的一条小巷里。她注意到这辆车,不仅是因为它庞大的身躯和令人印象深刻的奇特外观,还因为它的车牌号——FAN2266——勾起了她某种模糊的记忆,印象中好像有什么与此相关。这让她想到她的表妹范妮·戈弗雷。可怜的范妮曾结结巴巴地说:“我有两……两个……斑……”
她走过去看这辆车的车号。没错,她猜得非常正确。FAN2266。是同一辆车。马普尔小姐沉思着来到彻西大桥的另一边。她每迈一步都比上一步更加痛苦。彼时,她已经精疲力竭,于是她坚决地叫了驶入视线的第一辆出租车。她感到困扰,觉得她应该就某些事采取行动。但是,什么事情?她又该做些什么?答案都非常模糊。她的双眼漫不经心地扫过路边的阅报栏。
一份报上写着“火车劫案的巨大进展”,另一份报上写着“火车司机讲述的经过”。唉!马普尔小姐心想,好像每天都要发生抢银行、抢火车或者抢工资之类的案件。
看来罪犯是越来越猖狂了。