第二十六章（第2/2页）

斯坦普尔转身朝电动烘干机走去，轰隆隆的噪音逼得科斯洛浦跟着他走过去，两人都不得不提高声音。

“下次竞选之前会有好几个同僚退下来的，杰里米。我想他们都想跑去上议院吧。”

“我又不是为了自己，都是为了我太太。我工作很努力，根本不像别人那样，一直推卸责任，什么都不做。”

“当然，最终的决定权都在弗朗西斯手上。这么多人，这么多理由，他很难办的。”

“我投了弗朗西斯一票的……”这是一句谎言，“我会忠于他的。”

“你会吗？”斯坦普尔背对着他，抛过来一句疑问，“弗朗西斯最看重的就是忠诚了。”

“绝对会。你们俩无论想要什么，跟我言语一声就行了！”

烘干机突然安静下来，有那么短暂的一瞬间，整个卫生间都安静了，让人错觉是在教堂的忏悔室。斯坦普尔转身盯着近在咫尺的科斯洛浦。

“我真的能相信你吗，杰里米？你会认为忠诚重于一切吗？”

科斯洛浦鸡啄米似的点头。

“就算涉及国王？”

“国王？”对方很疑惑。

“对，杰里米，国王。你也看到了，他对我们造成了多大的危害。弗朗西斯担心情况会越来越糟糕。我们需要给王室一个坚定的提醒，让他们搞搞明白谁才是管事的。”

“但我不确定……”

“忠诚，杰里米。忠诚的人能从政府这儿得偿所愿，反之就不然了。与宫里作对当然不是件美差，但必须有人站出来，保护宪法里写明的重要原则，不然真是国将不国。弗朗西斯做不到。你也知道，身为首相，不可能正式和公开地与宫里作对。这会引起宪法危机的，他肯定也不希望发生这种事情吧。能避免的唯一办法就是让部长以外的人去做，但这个人又要资格老，又要有威信，就是你这样的，杰里米。你需要提醒一下王室和公众，有些我们固守的选择很是危险。弗朗西斯至少能指望他忠诚的支持者办这么件小事吧？”

“能……不过……攻击国王，还能进上议院吗？”

“不是攻击，只是提醒他注意最高宪法的原则。”

“但最终是国王来决定……”

“完全参考首相的独家建议，国王不能拒绝首相的推荐。”

“真是有点像《爱丽丝梦游仙境》……”

“最近宫里不也是鬼话连篇吗？”

“我想稍微考虑一下。”

“你还要考虑自己忠不忠诚吗？”斯坦普尔语气严厉，带着强烈的指责。他的嘴唇轻蔑地撇着，一双阴森森的眼睛里燃烧着愤怒的火焰。这位党主席没有再说一句话，转过身走到门边。他的手已经搭在了亮闪闪的黄铜把手上，科斯洛浦意识到，要是斯坦普尔就这么开门走了，他就不可能实现自己的目标了。

“我做！”他尖声叫道，“蒂姆，我知道自己的忠心在谁那里。我做。”他重重地喘着粗气，除了紧张，还有困惑。他尽量控制住自己，双手在裤子上擦来擦去：“你能指望上我的，老伙计。”

斯坦普尔目光灼灼地盯着他，双唇舒展开，变成一个冷冰冰的微笑，接着开门扬长而去。

注　释

[45]蒂姆的昵称。