五位光 四（第4/5页）

这番话的语气与其说是同情，不如说是带着歉意。从老人的语气中，与次郎听出了一股微妙的激动。

“但也不知此类中伤是否传进本人耳里。”剑之进说道，“总而言之，此类不祥传言的确有此事实为依据。不，虽说是事实，也不知这究竟是否属实。由良家的财源与其母的出身，自胤良卿辞世后，皆无从探查。但这背景与公房卿记忆中的这桩往事似有某些微妙的契合。”

“比如呢？”

嗓音虽嘶哑，但老人这问题还是问得魄力十足，吓得剑之进连忙端正坐姿。

“诸……诸如公房卿乃当地出身卑微、但颇具财力的乡士之女与胤房卿所生。若是如此，按常理双方不可能结为连理，毕竟由良家至今仍属华族，非门当户对者联姻，于幕府时代更是不可能获得允许。因此，公房卿可能是个落胤，即俗话所说的私生子。不过……”

“不过什么？”

“若胤房卿当年不希望结果如此，情况又将如何？虽无法娶此女为妻，但有可能求此女留下两人的骨肉。”

原来那场面也能如此解释。抱着娃儿的，是公房卿的生母。父亲胤房卿则为两人无法成婚向其致歉，并求其让予两人所生的骨肉。这解释的确不无道理。

“如此解释，或许有位高权重者以淫威胁迫之嫌，但维新前对非门当户对者是如何严苛，绝非今日之风气能比。或许对其母娘家而言，此乃值得感激莫名的恩情也说不定。”

“因此方向由良家提供经济援助？”与次郎如此说道。

剑之进随即回答：“这的确说得通。也就是一个原本身份卑微的庶子，教有头有脸的世家纳为嫡子。虽不知在如今世道会被如何看待，但依四十多年前的眼光看来，世人可就要认为其中必有蹊跷了。毕竟这公家家境贫寒，为了子孙的生计着想，当然是能为其准备些银两最好。况且对胤房卿而言，妻子身故后添了个娃儿总是不大得体，只得赶紧为娃儿定个身份。”

切勿凭臆测论断，一白翁以罕见的严厉语调说道。

“是。”剑之进仿佛胡须下开了个大洞似的，惊讶得应声后连嘴也合不上。

“对不住、对不住。”老人突然又恢复了原本的和蔼语气，“老夫虽知剑之进先生并无恶意，但仍认为此事不宜以臆测推敲断之。即便事实真是如此，有些事终究是不宜道论，尤其与生死相关之事最是如此。老夫也是出于一片关心，方才如此奉劝。”

“对不住，在下的确过于轻率了。”剑之进致歉道，“但……”

剑之进先生，老人说道。

“是。”

“公房卿找上先生，是为了什么样的请托？”

“噢。”即使天气不热，剑之进依然频频拭汗，“这……当然是向在下询问鹭鸟是否能幻化为人、可否发光等事。”

“原来如此。不过，先生稍早得到的答案，岂不是丝毫没回答这些问题？”

“这……”

的确如此。

与次郎与剑之进不过是以绝无可能发生这等事为前提，进行一番议论推理。两人均认为不可能之事，必有某种可以解释的内幕，或是此奇妙记忆中，必有某种特殊隐情。

两人仅针对此隐情作了一番推论，不过是试着将种种状况重新排列一番罢了。但是……

“想必大人想听的，并非这类答案吧？”

“这……想必如此。”剑之进低下头回道。

“再者，老夫虽不知详情如何，但毕竟是与大人自身及其父相关之事，想必剑之进先生于如此短时间内查证的结果，公房卿自身均已知晓。但即便如此，大人仍欲解明自己那体验究竟为何，是不是？”

“或许……的确如此。”

“鹭鸟是否真有可能幻化为人或大放光明，想必两位先生一开始便未将此可能性纳入考虑。既已作如是想，剑之进先生只消回答大人鹭鸟绝无可能幻化为人，亦无可能大放光明，一切纯属大人误判，不就成了？”