五位光 三（第3/3页）

话毕，惣兵卫不由得放声大笑。

“不过，若连公房卿本人都不相信，怎么可能找上你这傻子商议？毕竟公房卿与其子均为鼎鼎大名的儒学者，岂有可能胡乱谈鬼论神？”

“但这可是公房卿自己叙述的。”

“那不就代表是他记错了？”惣兵卫说道，“毕竟那不过是个幼子的经历。被递交给父亲时，或许背后正巧有乌鸦飞过。从这叙述的说法听来，的确像是那女人化成了飞鹭，但这种事怎么可能发生？”

的确不可能发生。但，即使如此……

“为何又提到信州？”与次郎问道，“剑之进，记得稍早你曾问到信州什么的。难不成这件事与信州有什么关系？”

“正是在信州发生的。”

“何以见得？”

“其实，这故事并非到此为止。”剑之进搔头说道。原本经过细心整理的头发，就这么让他抓得一团乱。“若仅到此为止，即便是我，也会认为是公房卿记错了。若非记错，我也会认为或许是公房卿自己误判或看走了眼，要不就是他自己的幻想。”

“反正不管怎么看，此事都像误判或幻想。”

“不过，事情并非这么简单。”话毕，剑之进便紧紧抿起了嘴。

“事情并非这么简单？”

“没错。由良家极为富裕，公房卿时常出外畅游。不过，并非所有公家自幕府时代就经济宽裕，而如今的公卿与华族，日子甚至较当时更为严峻。有些甚至因生活过于拮据，积欠了终生无法偿尽的债务。这全都是被迫废止家业使然。”

家业大概是些什么？与次郎问道。

“一言以蔽之，华族的家业，大致上就是些知识或艺术、工艺方面的能力。家家都有诸如琵琶、蹴鞠或解析考据《古今和歌集》一类的传承，得以靠传授这类技艺糊口。除此之外，还有发放检定资格等权利，即诸如授与检校位阶一类的认可权。”

“是吗？”

这些事与次郎还是头一回听说。

“噢，原来座头为了争取检校位阶前往京都，就是为了这个？”

“如今应该不同了。成为检校需要相当高的费用，故座头个个都得拼了老命存银两，只为向公家大人缴纳认可费。”

“原来如此。那么这位由良大人也是个检校？”

“不，并非如此。公家的糊口方式其实是家家不同。由良公房虽出自儒学世家，但据说年少时较之儒学，对神道、国史、地志等学问更感兴趣。曾如菅江真澄般周游诸国，亦曾如林罗山般四处探听宗教祭祀的由来或传承。虽然平日多忙，大概也走不了多远。但其实……”

“其实什么？你就别再卖关子了。”惣兵卫催促道。

剑之进神情益发严肃地说道：“事过二十年后，公房卿曾亲自造访信浓。”

“终于提到信浓了。”

“最初便提过了，”剑之进说道，“当时，公房卿于信浓发现了那地方。”

“什么地方？”

“不说你们也猜得着。”

“难不成是他被那女人交给他父亲的地方？”

“噢？”惣兵卫失声喊道，“他找、找到那地方了？”

“似乎是的。而且在那里，他又见到了那暌违二十年的青鹭。”

“指的可是那只鸟？”

“是化为鸟的女人。”剑之进说道，“公房卿见到了那女人，而她也以鹭鸟自称。”

闻言，与次郎不禁倒抽了一口凉气。