第13章　宵宫惨剧（第4/7页）

根据矶川警官获得的资料显示，浅井春在昭和三十年十月购买下津井那栋房子之前，警方并不了解她住在哪里、从事什么行来，也就是说，没有人知道她以前的事情。

（说不定浅井春以前就曾做过产婆的工作……）

这么一来，金田一耕助的初步推断就算成立了。然而，让他一直耿耿于怀的是，浅井春为什么会在写给矶川警官的信中提到——“这都是因为二十二年前我犯下一件罪行的关系”呢？

（如果当年她这么做能同时满足巴御寮人和三津木五郎养母的需求，又为何要如此自责呢？）

金田一耕助想到这里，不得不承认这里必定藏有更大的谜团。

（这个谜团到底是什么？）

金田一耕助还来不及找到答案，大门的玄关处已传来一阵嘈杂声，其中还夹杂着松藏的叫喊声——

“金田一先生！金田一先生！”

不一会儿，多年子略带颤抖的询问声从房门外传进来。

“金田一先生，您还没睡吧？”

“越智夫人，有什么事吗？”

金田一耕助一打开拉门，就看见多年子跌在缘廊上，脸上还流着泪。

“龙平请您立刻赶去刑部神社一趟。”

“刑部神社出什么事了？”

“详细情形我也不清楚，只知道刑部神社好象失火了，而且……”

“而且什么？”

“听说在一阵混乱中，有人被杀了！”

“什么？有人被杀了？”

金田一耕般化助顿时吓了一大跳，不禁放声大叫。

“是的，就因为发生了这种事，所以才请您立刻赶去刑部神社一趟，以免龙平又中了别人的圈套。金田一先生，请您无论如何一定要救救那个孩子啊！”

“好的，我这就赶去神社。”

金田一耕助说完，动作迅速地系紧裤带，匆忙离去。

火灾

今天傍晚大约六点左右，刑部神社的官司——刑部守卫开始在拜殿里赞诵冗长的祝祷词。

由于拜殿比神社本殿高出两公尺左右，所以一般参拜者只能听见刑部守卫的声音，无法看见他的身影，只有站在他背后的巴御寮人、真帆，以及村长、村里几位有头脸人士能见到他的念祝祷词的情况。

此外，拜殿里面还有一个用粗格子窗围起来的内阵（在神社本殿里祭拜神体的地方），内阵正面的祭坛上摆着越智龙平奉献的黄金神箭；在放满蜡烛的祭坛上，神箭依然绽放出灿烂、夺目的光芒。

刑部守卫吟诵冗长的祝祷词之后，时间已经七点多了，拜殿上的灯光一熄灭，刑部守卫开始将祭祀的地点移到神乐殿。

幸好这次祝祷词的内容比较简单，刑部守卫念完之后，便恭敬地在岛民们的头上挥洒御币（神主在避邪时所用之物），为众人消灾祈福。

这些仪式结束后，宵宫的重头戏——“神乐表演”便准备登场了。

神乐表演要是在神乐殿举行，神乐殿的高度又比拜殿稍高一些，而且三面的雨窗都被打开，内部显得格外明亮。

另外，拜殿的后面垂挂着绣有“无形文化财”几个大字的帘幕，将整个舞台装点得非常庄严。

根据金田一耕助事后的了解，“备中神乐”是出自“出灵神乐”这个系统，主要是由“开天岩户”、“大国主让国”，以及“素戋鸣尊除退大蛇”三篇神话所组成。

特别的是，神乐在发展初期，原是由神职人员负责跳舞，后来为了加强戏剧效果，开始以表演传统戏剧的方式来取代舞蹈。

由于一般神职人员对传统戏剧的表演并不是很在行，因此才会逐渐出现一批专门在农闲时期练习技艺，以此增加收入的农民。

今年七十四岁的妹尾四郎兵卫就是“备中神乐”的巨匠，他不但出身神乐世家，本身还拥有五十年以上的神乐表演经验；在家学渊源的影响之下，他非常希望后世的子孙都能习得这项技艺。