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“就在今里啦。”

今里是个站名，与布施站相邻。

“那好，”新藤站起身，“我就去那里走一趟，你们能不能给我带路？”

两个孩子放下一次性木筷，各自发出一声叹息。之后田中的一句话代表了他俩的心声：“真拿你们没办法，我已经破罐子破摔了。”

今里站前也有一条商业街，只是没有拱门。三明堂就在街道入口的附近。这家店的主业似乎是录像带出租，但三分之一的柜台都摆着游戏卡。店主剃着小平头，体格健壮，倒是更有寿司店厨师的风范。

店主刚从新藤手中接过照片，就立刻说道：“啊，是这孩子呀。”

“他来过？”新藤问。

店主大点其头，说：“昨天和前天都来过，是来卖卡带的。他的货特别好，所以我记得很清楚。”

“大叔，那家伙拿来的游戏卡里有没有‘未来都市’？”田中提心吊胆地问。

“有啊，你怎么这么清楚？是昨天拿过来的，今天早上就卖掉了。”

店主满面春风，田中则苦着脸骂了一声“混蛋”。

“今天他还没来过吗？”新藤又问。

“今天还没来过。这孩子看着脸生，以后可能不会再来了。”

“您知道他是哪儿的人吗？”

“这我怎么可能知道。”

这时，由于有顾客来找，店主连忙跑了过去。新藤向忍等人使了个眼色，一行人走出了三明堂。

“好可惜啊。”忍说。

“哪里，能查到这一步，已经算是很有收获了。这次给你们添了不少麻烦，真是不好意思。”

新藤说要负责把孩子们送回家以示歉意，于是忍就和他们在店门前道别。

——我也真是闲得慌，还专程跑到这种地方来……

忍走在今里的商业街上，憋住了没苦笑出来。仔细想想，这事跟自己完全没关系啊。

好不容易来了一趟，忍就想散个步再回去。她很久没一个人在这里逛过了。

路边有一家立食荞麦面馆，闻着从店里飘出的鲣鱼汤的香味，忍情不自禁地站住了。这里也好久没去吃了。

——唔……虽然刚吃过大阪烧，可这香味实在是难以抗拒啊！

犹豫了半天，忍终于还是掀帘子进去了。柜台前背朝外坐着一排男人，个个都是公司职员的打扮。

“欢迎光临！”

站在柜台内侧的老板声音洪亮地招呼了一声。

“天妇罗荞麦面……”

忍把到嘴边的“一碗”咽了回去，因为她在柜台前的男人堆里发现了一个少年的身影。没错，就是那个少年！

“啊！”

这一嗓子令少年发现了忍的存在。紧接着他撂下大海碗，夺门而逃。忍也条件反射似的追了出去。

“我说这位顾客……”

身后响起了老板的声音，但现在忍可没那个闲工夫吃面。

少年依然跑得飞快。不过，相比布施，可能他对这里还不太熟，选的路径倒也不复杂，而且都是一些大马路。路够宽的话，忍就有信心了。

今里站附近有一条名为城东运河的水渠。要过水渠自然就得过桥。在桥头前，忍终于抓住了少年。

“可恶，放开我！”

“少做梦。被我逮到了，你就别想跑了。”

“混蛋，竟然会有跑得这么快的大妈！”

“小看我你就完了。以前我好歹也是顶级四号击球手。”

“我又没偷大妈的东西，干吗要拼命追我？昨天也是，今天也是。”

“看到小孩子不幸，我不能不管。”

“哼，那些养尊处优的小孩子哪里不幸了。就算被偷走个把游戏卡，他们也根本不当回事。”

“抱着这种错误的想法是不行的！这不是钱的问题，是心的问题。再说了，不幸的人里你也算一份。你再这么乖僻下去，最后会把做人的尊严也丢掉。没有尊严的人就是垃圾！”