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现在，彩凤回来了，他的心也踏实了一半。可彩凤回来后的反常，又让他心里七上八下起来。吃饭的时候，杨铁汉几次想问个究竟，却又欲言又止。

终于等到晚上，孩子们都睡下了，彩凤又端着油灯出现在杂货铺。杨铁汉知道，彩凤要和他摊牌了，他纷乱的心，莫名地乱跳了起来。

他望着灯影里的彩凤，小心翼翼地问：找到县大队了？

彩凤的表情充满了失落和忧伤，她慢慢摇了摇头。

杨铁汉暗暗松了一口气。

彩凤自言自语着：县大队能去哪儿啊？

我跟你说过，县大队没个固定的住所，要是这么容易就能找到县大队，小鬼子早就找到了。县大队是在和鬼子捉迷藏呢？

彩凤就叹口气说：这两天我做了两回梦，每回都能梦见大河，他一直冲我说，彩凤你要照顾好自己和孩子。他这么说，我就有种不好的感觉。

杨铁汉怔怔地坐在那里，心里又一阵扑通通乱跳，半晌才说：彩凤，你别乱想，大河他好好的呢，你不用为他担心。

彩凤捋了一下散在耳边的头发，望着杨铁汉忽然说了一句：我知道，你是在为八路军做事。

杨铁汉听了，心里一惊，他死死地盯着灯影里的彩凤。

刚开始，你带着军军时，我以为他是你的孩子。后来，又来了盼妮和盼春，我就猜想，你一定是在为八路军做事。这些孩子一定是没爹没娘了，放在你这里是暂时的，他们早晚要离开这里。

杨铁汉低下了头，无声地叹了口气。彩凤的确是个聪明的女人，但她却一直没有把话说破，甚至从没有问过这些孩子的来历。看来，他有些小看她了。

彩凤又说：杨铁汉，既然你还是八路军的人，你就一定知道大河的下落。你告诉我，就算他死了，我心里也好有个数，至少不再惦记他。

杨铁汉张了张嘴，话几乎到了嘴边，可看到彩凤那期待的目光，他又把话生生地咽了回去。他摇了摇头，说：彩凤，我都离开县大队半年多了，我真不知道大河的情况。

彩凤认真地看了眼杨铁汉，算是相信了他的话。她抬起头，心事重重地说：我知道，大河他们整天和日本人打仗，枪子儿是不长眼睛的。这次我去乡下，晚上就躲在山里，看到了许多的坟头。我知道，那不是普通的坟头，那里埋着的一定是县大队的人。没有纸钱，也没有烧纸，都是慌慌张张埋上的。

彩凤说到这儿时，已经是一脸泪痕了。

杨铁汉看到彩凤这样，心里又被一种重重的东西敲击了一下。想起那些战友牺牲时死不瞑目的样子，他的声音也有些发哽：你不要乱想，大河他没事的。就是他有啥事，还有我呢。

彩凤抹了一把脸上的泪，掷地有声地说：过几天，我还要去找大河。我活要见人，死要见尸。

杨铁汉时刻在等待着老葛的通知，三个孩子已经成了他心里最大的负担。前几日，鬼子和伪军又来了一次全城大搜捕。夜半时分，杂货铺的门被砸得山响，有了上次的经历，孩子们早已乱作一团，吓得瑟瑟发抖。鬼子闯进屋后，一阵乱翻乱砸之后扬长而去。

军军和抗生躲在彩凤的怀里，一边发抖，一边喊着：妈，我怕——

大一些的盼妮和盼春一边一个抱住彩凤的胳膊，眼里充满了恐惧和不安。

杨铁汉看着孩子们，心里就很复杂，认为是自己没有保护好孩子，让他们受到了惊吓。在没有带这几个孩子前，他对孩子几乎没有什么感觉，当他们一个个走进他的生活，他开始感受到肩上的责任。尽管这种责任首先是一项任务，他必须要保证孩子们的安全，并将他们顺利地转移出去。可当他看到孩子用那种无助的目光望着他的时候，他的内心又多了一种父亲的情感，这种情感像破土的笋芽，一节节地在他的身体里生长着。正是这深沉的责任与情感，让他在不安中一天天等待着。