第七章 “浴室里的新娘”离奇再现（第15/15页）

“应该是溺死的，就是在浴缸里溺死。这可是很不可思议的事情，我是第一次见到这么悲惨的事情。”木泽医生似乎对约瑟夫·史密斯的事件一无所知，脸上满是不可思议的表情，“要是在浴缸里癫痫发作的话，或许是会导致这样的结果，但是我长期在秋川家担任家庭医生，初江小姐的身体非常健康，从来没有类似癫痫的症状。”

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因为不只是一次，也不只是一个人提到约瑟夫·史密斯和所谓的“浴室里的新娘”，所以但凡是对侦探小说或者犯罪实录有兴趣的朋友，或许立刻就已经想到了：啊，原来所指的就是那桩有名的案件啊！

但是，对于约瑟夫·史密斯的事情一无所知的人来说，我们就有必要在这里详细介绍一下。

约瑟夫·史密斯是英国新近出现的恐怖人物，他在短短几年内就先后和三个不同的女人结成婚姻，在替她们投保巨额的寿险以后，又诱使她们写下遗嘱，随后这三个女人都溺死在浴室的浴缸里。

1915年5月23日，史密斯在伦敦被以蓄意杀人罪名进行公审，他涉嫌在浴缸里杀死自己的第一任妻子伊丽莎白·安妮·康士坦丝·曼蒂。对史密斯提起公诉的是皇家法官波特金，而替史密斯辩护的则是当时著名的律师爱德华·马歇尔·赫尔爵土，担当审判长的则是史克拉顿。

被告史密斯在公审中对杀人的罪行坚决予以否认。但陪审团最终还是判决杀人罪名成立，并且判处被告死刑，同年8月13日，史密斯被处以极刑。

（这起案件被称为“浴室里的新娘”事件而在英国引起轰动，在二战期间更是在欧洲到处传扬，当时日本的很多报刊也进行了专门的报道。）

那么，这位约瑟夫·史密斯是怎样接连杀害了自己的妻子呢？

因为被告坚决否认自己的罪行，一直到站上死刑台的时刻也没有说出真相，所以并无人知道具体的情节，但是通过介绍当时皇家法官公开演讲时的特别描述，还是能够从大致上有所了解。

“同月13日，法兰基（被告家的主治医生）接到了被告的通知，通知上面写着‘请尽快赶来，我妻子已经去世’。法兰基赶到了被告的家里，发现被告的妻子曼蒂在浴缸里已经死亡。当时曼蒂以仰躺的姿势浸泡在浴缸里，全身几乎都浸泡在水里，嘴巴和脸部也都在水里，两条腿伸得很直，只有脚尖露到浴缸的外面。（中略）

“被害者的身材发育良好，身高五尺八寸。此时，被害者却双腿伸直地完全浸泡在浴缸的水里。

“根据法医推断，确实有一个简单而又恐怖的杀人手法，能够轻松地让人在浴缸里溺死。就是先在浴缸里放满热水，等到有人进入浴缸以后，浴缸里热水的深度自然就会加深，这个时候，如果在热水中浸泡的人的双腿如果突然被人往上拉，那么她很快就会陷入神志不清的状态，她的生命也就很快会被死神带走。而据现场的目击发现，曼蒂的双腿确实是放在浴缸一侧的上面。”（下略）

和曼蒂的情况一样，秋川初江的双腿确实也放在浴缸一侧的上面！

第一个见到死亡现场的宽子叫着“浴室里的新娘”而后晕倒。而第三个目击死亡现场的林田也是叫着约瑟夫·史密斯和“浴室里的新娘”。还有，就是藤枝在电话中听过我的叙述以后，也说出了“这不就是约瑟夫·史密斯的手法吗”这样的话语。究其原因，都是因为初江的死状和“浴室里的新娘”事件中受害者的死状太过相似，甚至可以说，初江的死简直就是“浴室里的新娘”的翻版。