盖尔·华纳德（第19/76页）

“您还没有见过她。”

“噢，好吧，我就见见她。我告诉你，你完全有成功的可能，要么就砸了你自己的饭碗。我没有答应要和她上床，是吧？只是见见而已。”

“这就是我所希望的一切了，华纳德先生。”

“让她打电话到我的办公室，我们见个面。”

“谢谢你，华纳德先生。”

“而且，你说你不知道那个雕刻家的名字，你在撒谎。但这事就不麻烦你了，彼得·吉丁太太会告诉我的。”

“我相信她会告诉您的，但是我为什么要撒谎？”

“上帝知道。顺便说一下，如果那个雕刻家平淡无奇，你也许会因此失去你的工作。”

“但是，不管怎么说，我有合同啊。”

“留着你的合同去找工会吧，埃斯沃斯！现在，我想你应该祝我晚安，走人了。”

“是的，华纳德先生，祝您晚安！”

华纳德陪他到了门厅，到门口时，他说：“你是一个可怜的生意人，托黑。我不明白你为什么那么着急让我见彼得·吉丁太太。我不知道你为什么竭尽全力为你的那个吉丁争取那份业务。但不管是什么原因，肯定是很有价值的，否则你不会舍得用那个雕像作交换。”

2

“你为什么不戴你的翡翠镯子？”彼得·吉丁问，“高登·普利斯科特的未婚妻戴着星光般璀璨的蓝宝石，让每个人都目瞪口呆。”

“对不起，彼得，下次我戴它。”多米尼克说道。

“这个晚会很好，你玩得愉快吗？”

“我一直都很愉快。”

“那么，我只是……只是……噢，上帝，你想听真话吗？”

“不想。”

“多米尼克，我讨厌死这些了。威森特·诺尔顿烦死人了，他是个该死的势利小人。真让我受不了。”他小心翼翼地说道，“我没有这样表现出来吧？”

“没，你没有，你表现得很好。他说的每个玩笑你都笑了——包括谁也没笑的那个。”

“噢，你注意到这一点了？那一招很灵的。”

“是的，我注意到这一点了。”

“你认为我不应该这样做，是吗？”

“我从没说过。”

“你认为这么做……很卑鄙，是吗？”

“我觉得任何事情都不卑鄙。”

他深深地把自己埋在扶手椅里，让下巴极不舒服地压在胸前，但是他不想再动了。炉火发出一声噼啪的爆裂声。他关了所有照明，只留了一盏台灯，发着一抹丝绸般的黄光，但是这并没有营造出亲密的轻松氛围，只是使这个地方看上去像被遗弃了，就像是所有设施都关掉的空荡荡的公寓。多米尼克坐在房间的另一端，她苗条的身材服服帖帖地依偎在直背椅上。她看上去并不僵硬，而是太过做作，有失舒适。屋子里就他们两个，但是她就像公共场合里的一位女士，又像是公共展窗里打扮时髦的衣服架子——正对着繁忙的十字路口。

他们刚从威森特·诺尔顿家开完茶会回来。威森特·诺尔顿是一位著名的青年社会活动家，吉丁的新朋友。他们一起安静地吃过晚饭，现在可以过一个自由的晚上了，直到明天才会有其他的社交安排。

“你和马什夫人说话的时候不应该嘲笑她的通神论。”他说道，“她是真的相信那个。”

“对不起，以后我会更加小心。”

他等待着，想让她打开话题。她什么也没有说。他突然想到她从没有先和他说过话——在他们结婚后的二十个月里，他告诉自己，那是荒谬可笑的，那是不可能的。他绞尽脑汁地回忆她主动跟他说话的时刻，当然也有，他记起来了——她问他“今晚你什么时候回来？”和“周二的晚餐你想请狄克森夫妇吗？”等等诸如此类的问题。