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“好。”

两个警察分别叫过自己的手下，发布命令。弗兰克又忍不住微笑起来。他想象着加文所说的坐办公室的，大概指的是那些坐在办公桌后面发布命令，自己却从来不上战场的人吧。

现在房间里只有他们三个人：加文中尉、准将和弗兰克。爆破专家拿着一个遥控器，它比一个火柴盒大不了多少，上面有天线，和门上那个引爆器上的天线一样。

“你觉得时间合适，就下命令吧。”加文说。

弗兰克默默站着，沉思了一阵。他看着准将抓着的小东西。它在他的大手里，看起来仿佛更小了，弗兰克真好奇他怎么用硕大的手摆弄这些精巧小玩意儿。

戈什准将在加文规定的时间内赶到这里，开来又一辆蓝色面包车，里面有他和两个手下以及司机。他一听到避弹所几个字，本来就阴沉的脸色就更加抑郁。他们搬下用具，进了洗衣房。弗兰克很清楚这些有铝边的黑色塑料箱中的一个是运送塑料炸药的。他知道没有专门条件和引爆器的话，它们完全没有危险，但是他还是有点紧张。这盒子里可能有足够的炸药，足以把这房子和他们所有人都炸得粉碎。

爆破专家走到门边，默默看了很长时间。他用手在表面上摸索，好像摸摸就能发现金属不愿意透露的秘密。然后，他做了弗兰克觉得有点奇怪的事，好像有点不合时宜。他掏出一个听诊器，把转轮来回扳动，看看它朝哪个方向转，听着这个设备的齿轮声。

弗兰克和其他人一起站着，像热锅上的蚂蚁一样不安。他们都像病人的家属，焦急地等待医生向他们宣布病症有多重。准将转过脸，他们幸运地听到加文的悲观预测被大大削弱了：“我们也许能搞定。”

弗兰克觉得宽慰的叹气声几乎冲上云霄。“这门是防辐射和结构上的毁坏用的，但是并不是个保险箱。我的意思是，它并不是造来藏宝藏的，只是用来保证里面的人的身体安全。所以这个锁相当简单，而且它也相当陈旧了。我们唯一的风险在于它有可能已经完全涩住，根本打不开。”

“要是真那样该怎么办？”加文问。

“那就麻烦了。我们可能真的要用原子弹才能打开它，而我没有带。”

准将说着这个判决般的俏皮话，又让大家的热情冷却下来。他弯腰研究着他的手下已经拖到门附近的设备底座，拖出一个电钻。其中一个人用不知什么金属做的钻头钻了起来。准将介绍，这东西坚固得足以在纳克斯堡美国的国家黄金储藏地。上钻出洞来。

钻头轻而易举在门上钻出了洞，可能深度还不小，金属屑纷纷落到举着钻头的人面前的地面上。最后，他抬起护目镜，站到一边，让准将过去。准将在洞前跪下，把一个一头连了个微型照相机，另一头连着像是水下面具一样的目镜的光缆塞了进去。他戴上目镜，从内部研究起锁来。

最后，他打开箱子，露出包在银箔里的砖头般的塑料炸药。准将打开一包，切下一块炸药，它看起来很像一块灰色黏土。爆破专家漫不经心地摆弄它，但是弗兰克从大家的脸部表情看出，他们的心情多少都像他开始看到他们搬进箱子时的一样。

准将用一根木棒，把一点塑料炸药塞进小洞，连上挂在转轮边上的引爆器上的导线。

现在一切准备就绪。不过，弗兰克仍旧迟疑着没有发布命令。他担心什么地方会出差错，他们会在另一头发现一具尸体。固然那也算是个结果，但是弗兰克希望抓住活着的非人，以便亲眼看到那个疯子被靠上手铐，永远关起来。他们必须得做到这个。

“等一等。”

他走到门边，几乎把脸颊贴在铅面上。他希望最后一次试着和里面的人交谈。但愿他能重新考虑他的要求，放下武器，举起双手自己走出来，而不必被炸药逼迫出来。他在爆破小组到来之前已经试着劝说过一次，但是没有结果。