第三十三章(第2/3页)
艾丽丝弯腰捡起一张破碎的照片。它是一张全家福。一个肥胖的中年男子与他精瘦的妻子还有两个脸上满是小脓包的女儿朝着她微笑。他们每个人都身着印花涤纶衣服。这个男子让她想起了她父亲的一位高尔夫朋友。不管他是谁,他永远没有机会清理自己的办公桌。看着这一片狼藉,艾丽丝几乎能听见摔抽屉扔书本的喧闹声。有人遭到了唾弃。
艾丽丝踩踏着这一片狼藉进行她的测绘。在走出房间的时候,她差点踩在一个破裂的咖啡杯上崴了脚踝。这个杯子上印着“地球上最棒的爸爸”,还有一个做出翘拇指动作的绿色小外星人。她一脚将它踢开,杯子撞上一个书橱砸得粉碎。
门上铜质的名字牌印着“审计部主任威廉·S.汤普森”。艾丽丝的脑后感到一阵不安的刺痛,仿佛有人在监视她。这正在变成一种熟悉的感觉:在这栋空楼里她独自四处活动,但她不时有想逃跑的冲动,好像有人在追逐她一样。她的这种想象正在占据上风。可是她四周一个人也没有。
艾丽丝浪费了太多的时间。她走回到比阿特丽斯的办公桌去取她的东西。当她靠近桌子的时候,她的脚步慢得像爬一样:她野外工作包里的东西都被倾倒在比阿特丽斯的桌子上!比阿特丽斯的速记指南也翻开了!
她从不像这样把东西倾倒出来的!她突然转身,确信有人站在她背后。可不见一个人影。但是,在她坐在办公桌前和离开汤普森的办公室这段时间里,有人来过这里,翻过她的东西。她倾听脚步声,她几乎屏住了呼吸,她努力回忆拉莫尼脚步声。她什么也没听见。
“喂?”她朝着空房间大声喊叫。“有人吗?拉莫尼?”
没人回答。也许是十五楼那个拿手电的非法闯入者。她反复查看了自己的笔、计算器、香烟、螺丝刀和剪纸刀。东西都在这里。也许她真的是疯了!如果有人在附近,她应该能够听见声音,她自言自语,不过她还是抓起了剪纸刀。
比阿特丽斯的速记指南翻开的这一页上有个名叫马科斯的男人留下过一句话。艾丽丝从桌子上抓起小册子,将它与其他东西一起扔进包里——除剪纸刀以外的一切东西。
艾丽丝挥舞着剪刀,慢慢走出办公室,进入过道。过道里没有一个人影,她所能看见的只是灰尘里的一连串脚印。她从包里取出手电筒,将亮光照在脚印上。所有的脚印都像是她自己的。她关掉了手电,自己一定是他妈的疯了。她一定是太过投入地想着比阿特丽斯·贝克和罗思坦先生的事情,结果自己将包里的东西都倒了出来。她折合起剪纸刀。
直到艾丽丝走入她自己家的前门,她一直神经兮兮,每个声音都会使她心惊肉跳。她打开所有的电灯,然后才瘫倒在长沙发上。她喝完整整一罐啤酒,吸了两支香烟之后,颈背上的毛发才舒坦下来。即便在这个时候,有人尾随她的感觉依然使她一直焦躁不安。她站起身来把大门双重锁上,以防意外。
艾丽丝急于分散注意力,于是就从野外工作包里取出偷来的比阿特丽斯的文件,再次浏览那些奇怪的笔记,然后找出那本速写指南。她快速阅读了第一章的几页,但是那些指南混淆在一起,没有一看就懂的解码图表。看来,学会解码得花相当一段时间。
她将比阿特丽斯的个人档案放在速记指南旁边,每个速记螺旋符号看上去与下一个符号一模一样。这个速写系统似乎全靠如何排列这些符号。过去整整二十分钟,艾丽丝只能看懂:“该死,城市,贿赂”。这不可能算是解码。该死!也许她生来不适合干这种解码的垃圾活。她合拢速记指南,将它扔到凌乱的咖啡茶几之上。
她的野外工作包被倾倒在办公桌上的景象不断悄悄地浮现在她脑海里。是她自己不知怎的将工作包倾倒出来?如果不是,那么到底是拉莫尼或者不管是谁在寻找什么呢?