第74章（第2/7页）

祁北南未答话，伸手握住萧元宝细长的胳膊，将人全然带到了自己身前。

随即揽住了他的后背，一把抱到了怀里。

萧元宝一怔，话顿时迂回了嘴里。

他有点不好意思，好像心思被猜中了一般，又忍不得雀跃，能这样靠近祁北南。

后背的胳膊圈得他很紧。

他贴在祁北南身上，清晰的感触到了身前人结实的胸膛，胸膛中一下接着一下跳动的心率，以及赶路后身上散发出的温热气息。

萧元宝的脸瞬时像是被蒸熟了一般。

祁北南小时候没少抱过他，与他穿鞋穿袜，待他无微不至。

为此他也十分的依赖祁北南，总是爱牵着他，贴着他。

那时候，心里只觉得祁北南就似亲哥哥。

依靠着他，便安稳，甚么事都不必担忧害怕。

可知事些起，学得了避嫌，便不再像儿时一样与祁北南亲近。

如今，如今这样受祁北南迎面拥着，即便是小时候也不曾有的。

他觉得现在这样，倒更像是……

萧元宝面上更热了些。

不知何时，心绪已发生了翻天覆地的变化。

连带着，觉得祁北南的怀抱也早与儿时的不同。

细细想来，又怎会相同。

彼时，祁北南也不过是个十来岁的少年孩子。

可如今他已弱冠，已然长成了顶天立地的男子。

萧元宝心中羞赧，但却不愿脱离祁北南的怀抱，忍不得伸手轻轻环住了他的腰。

他把脸藏到了祁北南微微起伏着的胸膛前，不敢看他的眼睛。

这些日子，他很想他。

“瘦了许多。”

祁北南抱着萧元宝，人在怀里，有些纤细了。

“跟我头回到家里那年冬天抱着一样，看着裹得圆滚滚的，冬衣换下，抱起来瘦伶伶的。”

萧元宝眉心微动，心里有些异样：“跟那时候一样么？”

祁北南轻抚着萧元宝的后背，怎么能与那时抱着一样呢。

他道：“也不一样。”

萧元宝这才满意了下来。

“哥哥知不知道你的信要是再晚一点回来，爹爹就要去磷州寻你了。”

萧元宝低声埋怨道：“出了这样的大事，也不说一声。”

这些日子，他夜不能安眠，东西也不如何吃得下。

月余下来，怎有不消瘦的道理。

祁北南料想家里也知道了赶考路上的事情，但听闻为他提心吊胆，有些愧疚，得家里人如此关切，心里又不由得发暖。

“也是没有预料的事情，我本是预备折返回城里重新整顿再行出发的，运气不错，遇见了一行镖师，便与他们结伴安全到了州府。”

“信里没说，也是怕你和萧叔在家里担忧。”

萧元宝抿了抿嘴，只把祁北南抱得更紧了些。

乡试放榜得朝廷有律令，这般大比会在十五日内放榜。

不过县城上得到结果，寻常会比十五日还要晚上三日左右，也就是说最晚得等到九月初才能观榜。

其实昔年地方上赶考的学生出了考场，需得在州府上等到看了榜才能做去留的安排。

没中举的可自行离开，中了举的学生还得留下前去参加府公设的宴。

州府设宴，与院试中榜县公做宴一个道理。

明面上是慰劳一番读书人的辛苦，实则便是结交的一场宴。

但后头朝廷下令，为免读书人受恭贺之扰，便取消了州府设宴款待新举子。

实则也是朝廷不想州府任职的官员与举子相交过密，生出太多勾连来，营成一党。

为此进州府赶考的秀才，考罢即可返还，不必在州府等着看榜了。

祁北南一行人回来的晚，已在八月底，等不得几日就能放榜。

等榜的这几日间，祁北南先回了庄子一趟，与萧护报了平安。