第39章（第4/5页）

岭县虽算不得多繁荣富裕，可地势好，受大天灾的时候屈指可数，萧元宝长到这般大都还不曾遇见过。

这般听闻那些受灾百姓的惨状，心中戚戚然，嘴抿得紧紧的。

他自身上翻找了一通，只寻得了几颗蜜饯，倾身放在了路边的草垛儿上。

那流民见此，赶紧冲跑过来捡走了吃食。

“小哥儿倒是心善，只是咱们小老百姓自家也刚够吃喝，接济不得这些受灾的人，也只能看县老爷能不能想法子安顿下些流民去。”

牛车到了县城边上，果不其然，这头聚了好些个流民。

抱着孩子的，杵着棍子的，一双双闪着水的眼睛望着进城的人乞讨。

进城的村户好心的给了几颗生萝卜，竟也都抢拿了去啃食。

沿街上更多乞讨的流民，漫无目的走动着乞食。

街市上巡逻的官兵从往时的一行变做了四行，都配着大刀来回巡街。

城里涌进许多的流民，怕这些人饿极了哄抢摊店，扰乱城中秩序。

祁北南见此，心想这知县也算是好的。

知晓流民进城许引起骚乱，有些地方官员会严守城门，粗暴将流民驱赶出城，不准许进入城间乞讨。

昔年他外放赈灾，便遇见过官差殴打流民的，实在惨无人道。

他牵紧了萧元宝的手，嘱咐道：“勿要乱走，也别离流民过近。”

“许多流民可怜，可也不乏有暴徒攻击人的，要小心些。”

萧元宝挨着祁北南，点点头。

他望着沿街的流民，心中像是被揪了起来，心情不甚松快。

“卖身的流民往此处来！焦员外揽奴！”

忽的一声惊耳响，一中年男子站在四方桌上，高高提着铜锣敲动。

人群一阵躁动，立围蹿去了不少人。

祁北南牵着萧元宝远走去瞧了瞧。

只见一头的空坝间，立了个大肚子的富员外，身侧有四名利索的练家子护着。

不单如此，竟还有两个官差也在。

祁北南听人议论道：“咱县老爷仁善，布告了榜，勉励城中的富户高门收纳这些受灾的流民。”

“若引流民安置，到吏房过文籍，招揽流民可减少些赋税。”

“如此太好了！可教这些流民有了去处，行走流动在街市上可怜不说，怪是叫人心中不安呐。”

“夜里头都睡不安稳，就怕流民破门抢劫偷东西。”

一时间议论纷纷。

流民们流落至此，多已是不计较卖身了。

纷纷都挤着想讨条活路，很快就聚集了一大批人。

幸是有能手维持着秩序。

那姓焦的员外背着手，不远不近的转了一圈，半晌才抬起手指了几个。

被挑中的皆是些身子健全，且瞧着康健的壮力男子，恁些个妇弱，任其使劲的垫脚也未曾受员外老爷瞧上一眼。

“官差大人，就要这六名。”

焦员外选罢了人，客气的与守着的差役禀报。

差役一挥手：“此番散了，另有员外相公揽人，你们再行前去。”

“老爷！老爷！您收了贱奴吧，俺爹今朝断了气！求您赏一卷草席将俺爹安置，俺当牛做马报答老爷。”

忽的一道身影似发了狂的野狗一般冲进了快散的人群中，直直跑去了那焦员外身前。

他跑得忒快，将员外吓了一跳，以为是要行凶的暴徒，几个壮力家丁立马将他叩按在了地上。

这才看清竟是个瘦得皮包骨的少年，灰头土脸的，这番被制住，他索性跪下与那员外磕起头来。

咚咚咚，一声接着一声闷响，听得人心惊。

须臾，那少年的额头便破了渗出血来。

恁焦老板虚惊一场，扫瞧了少年一眼，瞅着怪是瘦弱不说，还得与之葬父，比之旁的男丁已是麻烦。

他道：“此处已满了人，县老爷布了告示，还有的是好人家，你自留心注意别家吧。”