第124章 “棋手”（第3/5页）

在人们眼里，他们两方早已被贴上了不同的标签——一个是和平发展的领地，拥有无数美好传说，美食、低税率、福利政策……他们的长久以来的努力已经让这里成为人们心目中堪称梦幻的家园。

而另一边，是劣迹斑斑的前任领主手下的将领，通过趁火打劫的方式获得了一片领土。当他正式获得这片土地后，他做的第一件事就是令人咋舌的新税法，几乎不加掩饰地将所有领民视作任他宰割的对象，毫无善意可言。

更何况，在那之后，虽然尼克罗姆的确不曾公开宣称他要对贫民窟展开屠杀，但“清除奇兰城贫民窟”的事情已经有很多人都听说了。

在这件事传开的第一时间，从菲伊子爵到米瑞拉都马上推断这场风波将以屠杀作为终结——那其他人难道就不会这么想吗？

恐怕这种猜忌早已在尼克罗姆的领地上生根发芽。人们无所作为只是因为无力反抗，但不意味着他们的心不会冷、不会倾斜。

顺着这个思路想下去，当战争逼到眼前，尼克罗姆一方面在战力上并不确信自己能够取胜，另一方面又在舆论上丝毫不占优势，他会有多大可能头铁地选择开战？

……而且，只是为了一个贫民窟的去留？？？

叶沐揣摩着这一切，心里暗暗夸自己：拿捏了！

周围的警员们神色各异，有些目露崇敬，更多的则是难以用三言两语描述的复杂。亚伦按年龄讲完全可以算作叶沐的长辈，看着此时的叶沐，他心底生出一种长辈面对晚辈时特有的欣慰：她在成长。

他虽然向来认同她的能力和品格，但依旧不能否认她在成长，而且成长得很快。

以撒目不转睛地凝视着她，这张早已熟悉的面孔在他眼中始终充满光彩，但此时此刻，那种光彩变得更耀眼了。

他恍惚想起一些旧事，是很多年前母亲对他的教导，那是一个盛夏，母亲带着他落座在王宫图书馆广场上的那个喷泉旁边，将他揽在膝头，柔声对他说：“斯卡，你有时过于善良了。我不是说善良不好……但听我说，掌权者的善良有时是不得不与诡计为伴的。”

“我知道你生性善良，不愿做任何有违道德的事，不愿接触任何阴谋。可如果你手握重权，你就要明白，如果在过程中使用一些阴谋诡计可以帮你达成最终的善良，那你就应该使用它。”

“掌权者是不该拘于小节的，因为你能做成的事情会造成太多影响。所以，亲爱的斯卡，当你坚信做到一件事对你的子民是有利的，你就不妨稍稍放低一点道德感，对那些诡计妥协，造福你的子民，成为一个真正伟大的国王。”

当时的他懵懂地望着母亲，不大明白母亲为什么突然说起这些。

现在回想起来，母亲何其睿智——大概在那个时候，她就已经从细微之处察觉他过分受困于道德感了。

但很可惜，即便这些道理听起来理所当然，但在后来的这么多年里，他从没有真正做到过。很多时候，倒也不是他不愿意，只是他不擅长，比起拐弯抹角地达成目的，他更善于坦诚地谈判，并且总在潜意识里认为对方也是坦诚的，是可以平和交流的。

在母亲去世后的十数年里，他细数自己做过的称得上“谎言”和“诡计”的事，大概只有三件。

第一件是放逐自己，从王宫出逃。国王陛下显然是不会允许他这样做的，因此他很是做了一番明里暗里的安排才达成目的——可现在看来，那番安排虽然让他殚精竭虑，但依旧做得糟透了，出逃之后在相当一段时间里他都在被追杀，一个又一个忠诚的手下丧生于此。

第二件是在终于摆脱追杀后隐瞒身份。这是理所当然的事情，就算是个傻子，此时也会为了保命隐瞒身份的。