第五百七十九章 欧若拉（第2/4页）

海耳说：“只不过这个喷嚏相当致命，根据计算，它们按说可以轻松毁灭地球上的所有生物才对。”

“成也磁场，败也磁场，”李谕说，“太阳耀斑、黑子等都源于太阳磁场，所幸的是地球也有磁场，正好能够阻挡这些可怕的高能宇宙射线进入地球大气。它们最终只能在两极地区形成极光罢了。”

其实李谕一定程度上混淆了太阳耀斑与日冕物质抛射，不过就算说出来，现在的天文学观测水平也不太容易区分，没有太大影响。

施密特突然想到：“半个世纪以前的卡林顿事件，也是太阳磁场导致吧。”

李谕点点头：“那应该是最强烈的一次太阳耀斑现象，不光两极地区，全世界几乎都能看到极光。幸亏当时的电报还不多，不然造成的灾难后果会有些难以想象。”

1859年的卡林顿事件如果发生在有人造卫星的时代，确实蛮有杀伤力。

海耳又问道：“您提到了极光现象，这同样是个困扰许久的问题，不知道院士先生可不可以给出一种解释？”

极光的英文是“aurora”，音译作欧若拉，意思是罗马神话中的曙光女神。

后来是伽利略把这个词赋予了极光的含义。

只不过作为一个非常美丽的大气物理现象，人类这么多年一直无法解释极光的成因，导致它身上一直笼罩着神秘色彩。

但既然你诚心诚意地发问了，我就大发慈悲地告诉你吧。

李谕一字一句道：“受激辐射，这是最新的量子物理学研究成果。”

在场几乎没有搞量子理论的，全都没听明白。

于是李谕走上讲台，拿起粉笔给他们讲了起来：

“太阳抛射出的大量高能粒子被地磁场阻隔，最终只在磁场相对较弱的两极地区进入了大气层。由于它们的能量很高，在与空气粒子碰撞时会让空气分子获得能量，从而让其中的原子变成激发态。”

李谕在黑板上画了个玻尔的能级理论示意图，接着说：

“激发态毕竟不是稳定态，所以还会返回基态，这个过程就是能级的转换，能极差便会以释放光子的形式体现出来。这就是极光出现的物理机制，我称之为受激辐射。”

不仅极光，激光的原理也是受激辐射。

按照历史，受激辐射是两三年后爱因斯坦首先提出的。

李谕现在给出了更加丰富的解释。

李谕继续说：“就是因为受激辐射，才导致极光主要是绿色，因为高空中氧的含量较高，同时比氮气更容易被激发，而氧受激辐射就会发出557纳米左右的绿光。

“当然，如果太阳抛射出的高能粒子能量再高一点，氮也会被激发，并且发出蓝光；能量再大的话，高空的氧原子还会发出红色的光。”

李谕讲的这些完全可以作为一篇优秀的论文发表。

海耳以及加州理工、加州大学洛杉矶分校的教授们听得一愣一愣：“原来物理学最新的理论会与天文学产生如此梦幻的联动！”

还有人感慨：“太阳实在是太仁慈了，我们能活着全是它的恩赐，否则仅仅一点小波动就足以让地球毁灭。”

李谕说：“不久前我在《自然》杂志发了一篇关于火星大气的文章，如果再加上太阳耀斑的解释，应该会更加解释得通。”

海耳读过李谕的那篇文章：“您不是说火星上大气非常稀薄吗？”

李谕说：“火星大气之所以这么稀薄，或许就是因为它没有地球这样的磁场。我猜测，很多年以前，火星上也存在浓密的大气，但由于星体碰撞等原因，让火星的内部停止流动，导致磁场消失，之后火星的大气就被太阳风吹走了。”

海耳说：“如果没有那次碰撞，说不定火星真的会有生命存在？”