第三章 大卫王瓶 一千零一夜的传说（第5/8页）

麴文泰呆呆地坐着，心中剧烈翻腾，浓浓的悔意和羞愧使他无法抬起头。他生平好名，立志要做高昌国史上最贤明的国王，这才费尽心机从伊吾王手中将玄奘“强抢”了过来，没想到自己政治角逐中最黑暗、最血腥的一幕，却被这位大唐名僧亲眼看见，并且将受害者带到了自己面前。

“法师……”麴文泰呆呆地看着玄奘，脸上泪水淌了下来，“弟子是受过五戒的居士，怎敢无故杀生！只是，弟子想为善业，国王却是桩恶业，在这国与国的争端中，丝毫没有天理人情可讲，法师也知道，丝路控制权乃是西域小国的生存命脉，焉耆人想更改丝路，若是弟子心存善念，我整个高昌国就会被大漠的风沙所淘汰，百姓离散，国家崩溃！”

“难道国与国之间就不能和睦相处么？”玄奘问，“陛下可有法子与焉耆和平相处，不再造成杀戮？”

麴文泰苦笑：“这不是愿不愿的问题，就拿我高昌国来说，丝路一旦改道，商旅断绝，商税枯竭，我高昌国内这块绿洲的耕地草原，远远不足以养活这三万国民，于是百姓们就会逃亡到他国。”

“那么人口减少，国家虽然小了，生存是否能维持？”玄奘问。他倒不是质问，而是确实想了解西域诸国面临的问题。

麴文泰连连摇头：“法师，您不知道，沙漠中的绿洲国家，是靠人力来维持的。因为在这大漠中，绿洲内的水源远远不够，我们必须修建复杂的水利系统来灌溉庄稼。就拿高昌国来说，我们从城北二十里外的天山脚下修渠引水，再通过支渠引入高昌王城周边。除了一条主渠之外，城西有水渠十六条，城东有十七条，城南城北各九条。如此繁复的水利系统，需要多少人维持？”

玄奘吃惊：“竟然有这么多水渠？可是贫僧来的路上，却所见不多啊！”

“呵呵。”麴文泰苦笑，“法师当然见不到，大多数都是井渠。所谓井渠，就是那些隐藏在地下的水渠。大漠中气候干旱，水渠如果露在地面就会蒸发殆尽或者渗入沙地，所以我们便利用天山地势高、城中地势低的条件，在地底掏挖水渠，穿过戈壁滩，进入灌溉区。在灌溉区，每隔百步，就在地下暗渠的上方打出垂直竖井，来提水灌溉。仅仅高昌王城，井渠总长就达七八百里。法师请想，这么繁复的水利工程，需要多少人维持？人口一旦流失，水利系统就无法维持，农田被风沙侵蚀，绿洲渐渐变成荒漠，我高昌就会在大地上消失！丝路旧道上，菖蒲海之畔曾有楼兰国，就是因为丝路改道，商旅断绝，人口流失，楼兰国的水利系统崩溃，几十年时间便成了一座无人居住的废城。”

楼兰国中原人很熟悉，史书中记载的汉朝和楼兰的冲突家喻户晓，楼兰在中原人的心目中是那种典型的桀骜不驯的邪恶小国。百余年后，王昌龄还借此抒怀：黄沙百战穿金甲，不破楼兰终不还。那时候，楼兰已经掩埋于大漠中四百年了。

“在这个世上，大家都在拼尽全力。大国争霸要拼尽全力，小国生存也要拼尽全力，弥勒净土，真不知何时能到来。”玄奘感慨不已。

见阿术充满仇恨地望着自己，麴文泰长叹：“无论如何，弟子屠杀无辜也是罪孽深重。人死不能复生，弟子明日就派人前往莫贺延碛，收拢那群粟特商旅的尸骨，运到高昌国的祆祠，将他们好生安葬在寂静之塔中。弟子亲自前往祭祀。”他和蔼地望着阿术，“若是你可以原谅本王，本王希望能厚恤你的叔叔和族人，每人金币一百，银币一千，派人送到撒马尔罕，让他们的家人生活无忧。”

话说到了这分上，玄奘也无话可说。作为一国之主，麴文泰摆出这种低姿态，足见他的诚挚了。