第二章 高昌王子，焉耆公主（第5/8页）

龙占婆惨笑一声：“要杀要剐你动手便是，但我焉耆龙族，绝不会就此罢手，定要将丝绸之路争夺到手，重开旧道！”

“做梦！”麴德勇当即一刀杀了龙占婆，抢走了焉耆使者的国书、贡品等物，趁着夜色，带领骑士们扬长而去。

阿术把身子埋在沙中，望着杀人者离去，他到底是才九岁的孩子，早已经被吓呆了，迟迟不敢露头。

听到此处，玄奘有些不解：“何谓丝路旧道？”

“这个我倒是很清楚。”阿术解释道，“丝绸之路并非一成不变，很多时候，地理环境变化，或者战争爆发，商旅们就会改变路线。原本商旅们走的路线贴着塔克拉玛干大沙漠北部边缘，经过姑墨、龟兹、焉耆的博斯腾湖南端、楼兰，再经过菖蒲海到达玉门关。后来中原的汉家控制伊吾之后，变更了道路，经过姑墨、龟兹之后，从博斯腾湖北端进入高昌，再到伊吾，通过莫贺延碛到达瓜州。这条路就是师父你现在经过的路线，被称为新道。”

“哦。”玄奘点头，“那么新道旧道，为何对焉耆和高昌来说竟如此重要，甚至有亡国的危险？”

阿术咧嘴：“师父，对丝绸之路东西两端的大国，譬如中原汉家王朝和波斯、拜占庭而言，只要不关闭，走哪条路都没关系。但对于丝路上的这些小国而言，一改道，他们的国家就会消失于历史的尘埃之中。因为他们依托于丝路上的商旅而生存，有了商旅，就有了财富，有了人烟，否则，他们的国家就会被淡忘，百姓无法生存，国家无法维持。”

玄奘惊叹不已，这种小国的生存之难，当真是中原之人闻所未闻。

“对焉耆而言，虽然两条道都经过他们的国家，却有本质的不同，因为走旧道，经博斯腾湖南端的话，就在焉耆王城的边上，那里是他们完全控制的领土；可是走新道，一则距离王城甚远，更重要的是，那是高昌实际控制的范围。上百年来，丝路上的财富源源不断涌入高昌，使其成了丝路上获利最多的富国，而焉耆人却日渐被冷落。因此，获得丝路控制权，对焉耆来说至关重要。”

玄奘这才明白，叹息道：“那么一旦丝路改成旧道，高昌国就会远离丝路，消失于大漠的风沙之中。”

阿术点头，玄奘终于明白高昌人为何要秘密截杀焉耆使者了。焉耆派遣使者朝贡大唐，请求丝路改道，一旦大唐准许，这对高昌人简直是灭顶之灾。可是玄奘又奇怪：“丝路新道存在了上百年，焉耆人请求改道，大唐朝廷就会允许么？可高昌人必然是笃定大唐会允许，所以才会害怕，不惜截杀使者。”

阿术赞叹道：“师父当真目光如炬，一眼就看到症结所在。没错，别的时候大唐是否允许实在不好说，但此时焉耆人恳求的话，大唐朝廷十有八九会准！”

“这是为何？”玄奘吃惊道。

“师父再想想。”阿术眨了眨眼，笑嘻嘻地道。

玄奘苦笑不已，眼前这孩子说是九岁，但你若只是听他说话，说他三四十岁也有人信。这孩子太老成了，思维敏捷，博学广闻，尤其是说话和看问题的思路，与成人无异。看来粟特人能够掌控丝路数百年，自然有他的道理。读万卷书不如行万里路，一个孩子，从小培养，无论对政治变革、生意商机的敏锐，还是思考问题、接人待物的方法，都能让他的心智快速成长。

玄奘想了半天，忽然想起大唐国内的一桩大事，不禁悚然：“难道和大唐出兵攻打东突厥有关？”

阿术这回真的吃惊了：“师父，您真是神人也！”

玄奘汗颜无比，他是猜的。经过阿术讲解，他才明白了其中的关窍。贞观三年秋，也就是他离开长安前，李世民派李靖、李勣、柴绍等率领十万大军北上，打算一战攻灭东突厥。此时，估计双方正在大草原上厮杀。