六、画风手（1）（第2/4页）

薛涛一笑说：“我回来啦。”

绛真窥她脸色，无悲无喜，倒似有些轻松，迟疑开口：“你没事吧？”

薛涛摸摸还有些湿的头发：“没事，什么事也没有。”

绛真张张嘴又闭上，薛涛不由笑道：“节度使叫我陪他月下赏荷，我却被他的宠物吓得掉进了荷塘里。你猜他养着什么宠物？一只这么长这么大的花豹！”她伸长胳膊比划。

绛真立刻明白了大半。薛涛走后，她实怕她侍夜不归，因为在她看来，今夜过后，薛涛就得永远跟着节度使了。可内宅岂是容易进去的？她不免为薛涛的将来忧虑。但此时薛涛回来，她又怕她失欢川主，贻笑众人。

绛真走后，薛涛上床躺下。方才那些内宅妇人第二次帮她洗浴时，似乎很替她惋惜，但她却舒了口气，好像落水一惊，倒把她之前的惊惶驱除了。

节度使对她青眼有加，她当然知道。当她被妆扮成一具待开封的泥金涂彩的娃娃出现他面前时，却敏锐感到，他看她的眼神是淡漠的……她虽然年幼，但毕竟是个女人，不由得在紧张之外又感到尴尬。

那只花豹，出现的正是时候……

薛涛睡着了，黑暗中的玉梨院却还醒着。乐伎们激动不已，各自猜测，薛涛为什么去，又为什么回。

薛涛虽然落了水，第二天却没有任何不适，只好去上值。站在大堂上，她努力装没事。韦皋一如往常，似乎昨夜真的什么事也没发生。

几天下来，薛涛担心着担心着，渐渐自己都觉得无聊了，也就抛诸脑后。

不上值时，她找张绰学书法。张绰奉节度使命，本就不敢贱她身份怠慢她，很快又发现她天赋难得，勤勉更难得，不禁发自真心地尽力教导起来。薛涛觅得正途，从此一日有一日的进益。

在玉梨院众乐伎眼中，薛涛的身份，与前有了本质的不同。凤鸣等见到她，一片亲热恭维，比之前更相要好。即使背后讥刺她“完璧归赵”的女娃，当面都十分和睦。

转眼中元节至，韦皋早晨领众官往青羊宫观过法事，晚间便在府内设宴。

因这是道家节日，乐营早早排演了《步虚词》。舞衣内裙用蜀锦裁就，上面春花漫洒，五色绚烂；外裳则为稀薄的红绡，舞蹈时转侧看花花不定，隐隐现出舞者胸前雪白的肌肤。

这样性感妩媚的裙裳，偏做成女冠服的样式，红绡交领紧密，让人摇**在美艳与禁欲之间。这也是中唐好尚之一，连长安都中的公主都爱穿。

薛涛不擅歌舞，不能参演，但乐营趋奉，特为她也裁制了一套。薛涛试了觉得美丽，晚宴时便穿在身上。

中秋之夜，水月辉煌，节度府灯火通明，处处美人美景，有如仙境。薛涛近身侍奉已成惯例，高高兴兴立在韦皋身边，与他一同观舞。

《步虚词》一向以莫愁领舞，今夜添了灼灼为辅，其余乐伎伴舞。数十位美人雪肤花貌，轻盈飞动，聚合时似一片红色轻云，分散时如下凡仙姝，真是绰约飘渺，中人欲醉。

一时舞毕，韦皋看着薛涛的舞衣道：“既穿着这衣裳，怎么不去跳舞？”他倒没见过她跳舞。

薛涛尴尬，低声说：“我要当值呢。”

韦皋刚举起一杯剑南烧春，闻言笑道：“这么说，倒是我耽搁了你？那你就现在跳，莫愁退下，你独舞，让你出出风头。”

莫愁幽怨地看主位一眼，转身退下。众官员幕僚停下酒杯，息了笑谈，都饶有兴趣地看向薛涛。

薛涛大窘，红了脸不动，韦皋便叫人赐酒，“不是一向胆大吗？给你壮壮行色。”

琪奴笑拿琉璃钟来，韦皋道：“烧春她喝不了，拿波斯国的诃梨勒酒来。”

琪奴忙返身倒波斯酒，薛涛接过。琉璃钟内酒液金红滟滟，在灯烛下泛着流光，香气喷鼻。她横横心，一仰脖喝了，就走下台阶。