第七十三章 毒发（第3/4页）

荀老爹将写好的考卷放在一边，从考篮里拿出几块干粮来。

换场前考生在同考处领到后两日要吃的干粮。里头有一些烧饼、甜糕之类，滋味倒还可以，荀老爹怕答卷时间不够，没忙着吃。这会儿都写得差不多了，只等着主考来收考卷，于是心下放松起来，这才觉出腹中饥肠辘辘。

才拿起一块烧饼咬了一口，突然听得近处传来一声凄厉喊叫：“毒！有人下毒！救命——”

这声音来得突然，在寂然贡院中犹如一声巨雷，惊得荀老爹手上一个不稳，烧饼“咕噜噜”掉到了地上。

他没空去捡，将号舍的窗往外推了推，抬高身子试图去看外头的场景。

贡院里的号舍未免考生舞弊之行，每一间号舍都已上锁，就连窗户外头也有铁栓扣着，只能开至一半。

从开了一半的窗户里能看得清楚，正是清晨，贡院空旷的院子里，一个穿朱色衣服的身影从中滚了出来，恰好滚在大院中间，这人出现得突然，同考和主考尚未反应过来，荀老爹还在想，这人莫非是砸破了号舍门跑出来的——然而一旦破门而出，今年秋闱成绩便作不得数，岂不是白熬一年？

下一刻，男子凄厉的喊声又传了过来。

“同年们，有人在干粮中下毒，干粮中有毒——”

干粮有毒？

仿佛是为了印证他的说法，那个在地上翻滚的身影渐渐的动作慢了下来，四肢不断痉挛，从他嘴里大口大口呕出乌血，在地上洇出一道触目惊心的暗影。

荀老爹一愣，下意识看向地上滚落的烧饼，心头蓦然掠过一丝寒意。

贡院里的干粮都是统一分发的，早年间都是考生自带干粮，但因号舍潮湿，有的考生带的食物很快变质。后来礼部便安排秋闱期间贡院为考生提供干粮。

这人说干粮有毒，那眼前这些……

荀老爹猛的收手，如避蛇蝎般地一把甩开考篮。

篮子里的糕饼“哗啦啦”撒了一地。

四周号舍里几乎骤然发出嘈杂叫喊——这个时间，多半都已考完，考生们见此凄惨场景，难免惶然惊悸。

荀老爹按住自己心口，此刻他心头跳得飞快，只觉气喘得也急，偏在这时脑子里还不合时宜地生出一丝古怪，那喊叫的声音怎么听着有些耳熟？像是在哪听过。

他这般想着，又颤巍巍地推开号舍的窗，大着胆子朝倒在地上的人看了一眼。

朱衣方巾，身材瘦小，那人倒在地上，脑袋歪着，嘴角流出来的血在身下糊成一团。

他眼睛睁得很大，痛苦的神情凝在脸上，皮肤好似成了青色，如一截僵死的鬼魂，了无生气的眼珠子恰好与荀老爹撞了个正着。

荀老爹呼吸一窒。

片刻后，他按着胸口喊出来。

“有、有才啊——”

……

仁心医馆开门时，已过巳时。

立秋过后，昼日变短，黑夜变长，除了卖早食的，西街小贩们铺子开张的时间都晚了许多。

银筝正擦拭着柜台上的药茶罐子，对面裁缝店里的小伙计匆匆忙忙从外面跑来，边跑边大声道：“出事了，贡院出事了！”

孙裁缝捧着碗漱口，闻言转头问：“怎么了？”

“刚才班房那边的人说，听见贡院里死了个读书人，说是号舍里有人下毒，这会儿正吵得一团乱麻！”

银筝手一抖，一罐药茶不慎脱落，滚到了地上。

“老天爷啊，”丝鞋铺里的宋嫂听见动静走出来，“那贡院里的不都是考试的学生吗？谁会对学生下毒？”

“这我不知道。”小伙计挠头，“贡院外头都传开了，不过时候不到不让进，不晓得是什么情况。”

银筝脸色变了变，再顾不得其他，掀开毡帘进了小院。此刻时间还早，杜长卿和阿城未到，夏蓉蓉主仆在屋里没出来。