第22章 相逢是缘（第2/3页）

孟渡并不用技能卡，也能看出来，这间屋子里只有一个人居住的生活痕迹。她有些不知所措，只觉得不该问这个话题。

老妪许是需要一个倾诉的人，她坐在孟渡的对面，那双苍老的眼睛盛满了悲哀。

“我只有这么一个孩子，如何能让她再去服徭役，赋税便被官府加了倍。前些年年景不好，我日日织布，可是还是不够赋税。还好，当年官府下令，只要能采到祝余草，就可免除一年的赋税。”

“祝余草？”

“正是。”老妪微微叹了口气：“这祝余草形状如韭菜，会开青色的小花，长在招摇山的悬崖峭壁之上，极为难采。”

孟渡端着茶碗，看着眼前茶碗中略显浑浊的茶水，心情也随着茶水的波纹而起伏。

她或许猜到了结局。

“第一年，她去摘了祝余草，平安归来了。第二年，收成不好，她就又去了，她也回来了。可是，当年的一场大旱一共持续了五年。我的女儿在大旱的第四年去摘祝余草。自此，也再也没有回来。”

屋中陷入了一片静默。

忽然，屋外有叩门声，有道声音问道：“外面大雨，屋主可否让我进来避雨？”

老妪连忙去开门：“自然可以，您快请进吧。”

孟渡抬头一望。

来者峨冠博带，腰悬佩剑，是儒生的典型打扮。他身上衣衫已湿了大半，竹伞正滴答着水，一双冷淡的眼眸看过来。

孟渡与来者皆是目光中透露着讶然，没想到，与这位陌生过路客的相逢如此之快。”

雨势稍稍停歇，孟渡站在屋门口，看向远处朦胧的青山，眼中并无笑意。

“阿婆，朝廷要祝余草有何用？值得让百姓用性命去采摘？”

“京都有一位道人，会用祝余草炼传说中的辟谷丹。只要服食了辟谷丹，就可像传闻中的仙人一样吸风饮露，久而久之就可以得道成仙。我听说不光是天子，其他的一些王公贵族也都延请了自己认识的得道高人，用这祝余草来练丹药。”

孟渡的眉眼冷淡：“天子与王公贵族的成仙之道，却要百姓的性命来填吗？”

老妪正在给刚来的避雨客人倒茶，她和蔼地笑了一下：“姑娘此言差矣。若无这祝余草，不准我们拿祝余草来抵扣赋税，那才真的是要活不下去了呢，好歹这祝余草让我的女儿多活了四年，而我比我的女儿更幸运，侥幸苟活到了现在。”

“阿婆，今年什么时候来收祝余草？您准备好了吗？”

“一旬之后就要来收，我还未准备呢。”老妪的面容有些悲苦：“我一直都是挨到最后几日才去招摇山采祝余草。我年迈体衰，也不知道什么时候摘草的时候就会掉到万丈悬崖之下。能多活一日是一日吧。”

孟渡看着远处的招摇山，突然说道：“我正好也要去那座山上，阿婆你今年不用去了。”

老妪大惊失色：“姑娘，万万不可啊。我已经是风烛残年，死不足惜。你却还年轻啊。”

老妪掰着手指头算了一下：“我活了五十三年余十个月。再过六年多，我就到耳顺之年啦，实在是活够本了。”

方才来避雨的青年摘下峨冠，放在桌上，加入到谈话中来：“你孤身一人，无丈夫子女在身边。像你这样寡居的老妪，官府该减少赋税，此当地县令之失责。”

他继续说道：“我会写封信给此地县令，让他免除你一半的赋税。等你到了耳顺之年，就可以不用再交赋税了。”

孟渡坐在一边，看着这个还算不错的大结局。没想到，他转头看过来，用一种长辈看见优秀晚辈的语气评价道：“悲悯黔首曰仁，以身犯险曰义。大善。”

听到这评语，孟渡摸了摸下巴，说道：“我知道儒者的信念，匡扶天下正道，为生民立命。你看见人间不平事，想着给县令上书直言，看来你就是个很彻头彻尾的儒生。”