第二十六章 海伦娜(第2/3页)
可恶,这厨娘跑到安提乌姆来干什么?
我从来不曾真正把学者阶层视为敌人。敌人是你惧怕的人,是有可能消灭你的人。但学者们永远不可能消灭武夫。他们不认字,也不懂得作战和冶炼术。他们只是奴隶阶层——下等人。
厨娘却不同,她不只是学者。
我不得不把这只老蝙蝠从脑子里赶开,到了宫殿大门口,我看到是谁在等待我们。院长。不知用了什么办法,她比我回来得更快。从她平静的表情和整洁的衣装判断,至少要比我们早到一天。
黑甲禁卫所有成员见到她都主动敬礼,对她的敬重显然超过对我本人。
“嗜血伯劳,”院长轻描淡写地说,“看来你的这趟旅程并不轻松。我本有心让你有机会休整一番,但皇帝陛下坚持马上带你去见他。”
“我不需要休息,凯瑞斯。”我说,“我还以为你仍在帝国乡间追杀学者呢。”
“皇帝陛下有事找我商议,”院长说,“我当然不能拒绝。但请放心,我在此地也不会闲着。我们说话的同时,安提乌姆的监狱正在摆脱学者族的玷污,我的手下也正在更远的南方推进清洗事业。来吧,伯劳,陛下等着呢。”她扫了一眼我的手下,“你的卫队就不用带了。”
她的谴责之意溢于言表:你为什么需要卫队,嗜血伯劳?你怕了吗?我张嘴想要反驳,但还是忍住了。她很可能正等着我跟她争执,以便有机会进一步羞辱我。
我以为凯瑞斯会带我去朝臣聚集的正殿。事实上,我还曾希望在那里见到父亲。但相反,马库斯皇帝等着我们的房间是个狭长的偏殿,有众多软座和低垂的吊灯。我一进屋就明白了他选择这里的动机,这里没有窗户。
“你他妈总算来了。”我进门时,他一脸厌弃地撇嘴说,“十层地狱啊,你见驾之前不能先洗个澡吗?”
要是为了让你更接近我的话,还是算了。“内战比我的个人卫生更重要,陛下。有什么能为您效劳?”
“你是说除了抓住帝国头号通缉犯之外?”马库斯的嘲讽之意,还得到了他尿黄色的恶毒眼神加持。
“我曾很接近于逮捕他,”我说,“您却把我召回。我建议您还是先说清楚您想要什么,以便我回去继续实施追捕。”
我看到他挥拳打来,但下巴被击中时还是痛得喘不上气。嘴里涌出一股热血,我迫使自己咽了下去。
“不许顶撞我。”马库斯的唾液喷在我脸上,“你是我的嗜血伯劳,是执行我意志的利剑。”他拿起一纸文书,拍在我俩之间的一张桌子上。
“十大家族,”他说,“全是贵族阶层,其中四个跟鲁菲亚家族结盟。他们推出了一名贵族人选,准备取代我的皇位。另外五家,则分别主张由他们的族长继位。十家全部派了刺客来暗杀我。我想要把他们公开处刑,明天早晨之前,就将这群叛贼的头插在枪尖上展示在宫门口。懂了吗?”
“您有没有证据——”
“他不需要证据。”院长在哈珀身旁的门口默默逡巡,这时突然打断我说,“这些家族已经进攻过皇帝陛下的住所,还有维图里娅家族府邸。他们公开呼吁推翻皇帝,他们是叛国贼。”
“你也是背誓者吗?”马库斯对我说,“要不要我把你从卡迪姆山崖上丢下去,诅咒你的五代后裔呢,伯劳?我听说那山崖渴望饮取叛国者的血。因为它喝到的越多,帝国越繁荣昌盛。”
卡迪姆山崖是皇宫附近的一处悬崖,下面白骨成堆。它被专门用于处死单独一种类型的罪犯:背叛皇帝的人。
我迫使自己检视名单,其中有些家族像阿奎拉家族一样强大,有些甚至更强:“陛下,也许我们可以试着谈判——”
马库斯逼近我。尽管刚被他打过,嘴里还在流血,我还是没有退缩。我不能被他吓倒。我迫使自己直视他的眼睛,但我看出的东西,让我强忍住才能不战栗:那是一种有条不紊的疯狂,那种狂怒只要一点儿火星,就可以熊熊燃烧起来。