第十七章 拉娅（第4/6页）

绿袍的部落男子围绕营地，让人流只能从两驾马车组成的临时大门进入。我们一直进到居住区，才有人上来询问。在这里，男人照料营火，女人准备食物，孩子们追赶小鸡，或者互相追赶。埃利亚斯走向最大的那座帐篷，当两名守卫拦住我们时，他好像很生气。

“奴隶贩子夜间交易。”其中一名守卫用生涩的塞兰语说，“晚些来。”

“阿菲亚·阿拉-努尔在等我。”埃利亚斯说道，听到这个名字，我吃了一惊，回想起几周以前，那个矮小的深色眼睛的女人，出现在斯皮罗的作坊里——同一个女人还在仲夏夜跟埃利亚斯共舞，样子特别优雅迷人。他打算托这个人带我们去北方吗？我想起斯皮罗说过的话，整个帝国最危险的女人之一。

“她白天不肯见奴隶贩子的，”另一名部落男子强调说，“只有晚间才行。”

“如果你们不肯让我进去见她，”埃利亚斯说，“我会很乐意告诉假面人说，努尔部落不遵守贸易协定。”

两名部落男子不安地交换了一下眼神，其中一名消失在帐篷里。我想要警告埃利亚斯小心阿菲亚，告诉他斯皮罗的评价。但另外一名守卫盯得很紧，我如果这样做，一定会被他发现。

仅仅一分钟后，部落男子挥手让我们进入帐篷。埃利亚斯回头面对我，像是在调整镣铐，实际上是把钥匙放进了我的掌心。他掀开门帘大步进入帐篷，就像这个地方完全属于他。伊兹、奇南和我快步跟上。

帐篷里到处堆放着手工织成的地毯。一打彩灯在丝绸坐垫上投下光亮的几何图形。阿菲亚·阿拉-努尔，衣饰华美，皮肤黝黑，黑红两色的发辫从她的肩膀上垂下。她坐在一张简单锯成的桌子后面，在周围这么多令人眼花缭乱的贵重物品中间，这张桌子显得特别不协调。她的手指正在拨弄计数框中的算珠，并用水笔把结果写在面前的账册里。有个一脸无聊的男孩，面容跟阿菲亚一样俊美得惊人，年龄跟伊兹差不多，百无聊赖地坐在她旁边。

“我让你进来的目的，奴隶贩，”阿菲亚看都没看我们，就威严地说，“只是为了亲口告诉你，要是你胆敢再次踏入我的营地，我会亲手把你开膛破肚。”

“我好受伤啊，阿菲亚。”埃利亚斯说，同时，有个小东西从他手里飞出，旋转着落在阿菲亚的大腿上，“咱俩初次见面时，你可是对我格外友好哦。”埃利亚斯的声音显得油滑又不怀好意，我听了都脸红。

阿菲亚拿起那枚木刻钱币。看着埃利亚斯除下围巾，她目瞪口呆。

“吉布兰——”她刚一开口对男孩说话，埃利亚斯动作疾如星火，已经从背后拔出那对弯刀，疾行上前，双刀逼近两人的咽喉，他的眼睛特冷静，瘆人地不带任何情绪。

“你欠我一个人情，阿菲亚·阿拉-努尔。”埃利亚斯说，“我是来让你偿还的。”

那男孩——吉布兰犹疑地看着阿菲亚。

“让吉布兰坐到外面去。”阿菲亚的语调很平静，甚至有几分温柔，但她的双手在桌面上握成拳。“他跟此事无关。”

“在你接受请求时，我们需要你部落的一名成员在场。”埃利亚斯说，“吉布兰就是不错的人选。”阿菲亚张了张嘴，但是没说话，显然非常震惊。然后埃利亚斯继续说，“你的荣誉要求你倾听我的要求，阿菲亚·阿拉-努尔。而且，荣誉也要求你答应我。”

“让荣誉去死吧——”

“有趣。”埃利亚斯说，“你部落里的元老将会如何看待此事呢？部落土地上唯一的女性酋长，也是有史以来最年轻当选的一位，把她的荣誉像烂谷子一样丢弃？”他朝她衣袖里露出的几何图形文身点头——那显然是她地位的象征。“今儿早上在酒馆里待了半小时，足以让我了解努尔部落需要了解的全部信息，阿菲亚。你的地位并不稳固。”阿菲亚的嘴抿成一条线，埃利亚斯显然触到了她的痛处。