第四十章 觐见国王（第5/10页）

国王的心里其实已经有了答案，拉佩说的那些十之八九是真的。

莫尼坎战争的惨败让国王明白一件事——军队肯定出了问题。他原本打算解决这个问题，可惜还没等他动手，军事上的失败导致财政上的溃烂，然后一大堆问题冒出来，他忙着解决那些问题都来不及，根本就没心思管军队的事。

“把这件事查清楚，我必须知道弗格森小队的真实战绩，必须知道他们能够造成多大的破坏。”国王顾不上忌惮秘密警察，因为按照拉佩所说，那支土著精锐兵团的实力恐怕不在神圣骑士团之下，弗格森小队能够让这样一支强大的队伍减员两成，绝对称得上恐怖，更可怕的是他们采用的手法类似暗杀。

国王突然感觉到坐在窗口好像不太保险，他甚至有种错觉，远处有一把枪正瞄准着他，他一下子站起来，信步走到远离窗户的地方。

“现在再来说说跑狗场的事，就在你们过来之前，都雷德刚离开，他来这里就是请求我的准许，把那座跑狗场充公，并且颁布一项法令，不允许开办类似的场所，这类带有赌博性质的大型活动绝对不能掌握在私人的手里。”国王看着拉佩，他要看拉佩的反应。

“没问题。”拉佩一点都不在意，当初比格·威尔就说过会有这种可能。

“你好像一点都不在乎。”国王有些意外。

“我原本就没指望靠这东西赚钱，您可以问侯爵夫人，她对此肯定了如指掌。跑狗场和跑马场不一样，既不收门票，也不接受下注，我只不过拿它当敲门砖，现在它的使命已经完成，就算充公也没关系。”拉佩轻描淡写地说道。

“你真的一点都不在乎？都雷德告诉我不少事，他说你的那座跑狗场明面上不赚钱，但是透过操纵比赛，你可以轻而易举地从那些赌场赢得大笔的钱，如果他们想要避免损失，就只能坐下来和你谈判，给你一部分赌博分成。除此之外，那座跑狗场还有成为第二座舍利谢宫的潜质，舍利谢宫前前后后投入几十万比绍，每年的维护费用都是一大笔钱。而你的那座跑狗场造价不超过三万比绍，而且这已经包括跑狗场本身和周围那些土地。”国王可不是那么好糊弄的。

“陛下，都雷德大人忽略一件事，跑狗的热潮持续不了多久，而范围很窄，感兴趣的除了赌徒，就只有一些年轻人，稍微上了点年纪的人对此根本不感兴趣，至于那些店铺又能赚多少钱？”拉佩当然要辩解一番。

“那么我就让都雷德接手了。”国王毫不客气地说道。

“陛下，您能不能再等一段时间？我打算做一个局。如果这个局做成功，您将能得到双倍，甚至三倍的钱，而且从长期的发展来看，好处会更多。”拉佩抛出一个诱饵，他不担心国王不动心。

比格·威尔曾经说过，当初国王之所以选择都雷德，除了国王觉得局势还没糟糕到无法改变的程度，另外一个原因就是都雷德会赚钱，被财政问题弄得头昏脑涨的国王最喜欢听到的话题就是钱。

果然，国王露出惊喜的神情，道：“你说说看，你布的是什么局？这些钱从哪里来？”

“我打算将跑狗场拍卖掉。既然都雷德大人如此看好跑狗场的未来，他只要在适当的时候、地点，透露出一点口风，肯定会引得很多人趋之若鹜，到时他们肯定会拼命提价。跑狗场能够卖多少钱，就要看都雷德大人的演技了，就算达不到当初出售舍利谢宫的价钱，一半总应该可以做到吧？”拉佩原本就有把跑狗场脱手的打算，现在有人帮他造势，那是再好不过。

“万一有人知道都雷德曾经提议将跑狗场充公，到时怎么办？”国王问道。

“很简单，只要找一个强而有力的人物驳斥财政大臣阁下的言论就行，随意剥夺别人的财产总不是一件好事，特别是在眼前这个敏感的时刻。”拉佩指的当然是国民会议即将召开，“私有财产神圣不可侵犯”是平民阶层喊得最响的口号之一。