第七章 祭品
埃斯帕跪在地上查看马粪,而后对自己点了点头。
“近了,”他粗声道,“甚至落后不到一天脚程。但他们人数增多了,说不定有十人以上。”
斯蒂芬看着御林看守的行动,也尽力想找出一点蛛丝马迹。“你说新加入的会不会是瑟夫莱?那个芬德和他的那帮无赖?”
埃斯帕的表情黯淡下来。“是你教友说的对不对?他打算在卡洛司跟芬德碰面?”
“德思蒙·费爱不是我的教友,”斯蒂芬对埃斯帕的腔调有些恼怒,“他所做的无论是什么都跟教会无关。”
“你就那么肯定?”埃斯帕说。
“你想想看,”斯蒂芬说,“主教大人救了我们的命。如果教会是幕后主脑,他怎么会那么做?”
埃斯帕伸直身子,严肃道:“你说呢。”
当御林看守真的要听他意见时,斯蒂芬还是给吓了一跳。他回忆起在修道院那天晚上的德思蒙,回忆起他如何替教会服务。那次谈话听起来是真心的,就像是和另一个费爱纯粹而真诚的一次交心。
“德思蒙修士在替人做事,”斯蒂芬道,“或许是教会的人,也可能不是。我想他并非完全清醒。”
“你认为那个人会是芬德吗?”埃斯帕哼道。
斯蒂芬考虑了一会儿,最后说:“不。他谈论起芬德时当他是同谋,同时又有一些厌憎。我想费爱和你的瑟夫莱在为同一个可以置身事外的雇主服务。但我不知道是谁。”
“这片森林马上就要到尽头了,”埃斯帕说,“我们快到卡洛司所在的梅高平原了。他们可能已经会合,所以无论他们打算做的是什么,马上就要付诸实践了。”
“我们可以绕开他们吗?争取在他们到达要塞之前去给王后报信。”
“也许,”埃斯帕沉思,“不过不太可能。”
“那怎么办?一共十六个人,还有瑟夫莱。我们没法跟他们斗。”
埃斯帕扬起一边眉毛。“我们?凯普·查文·戴瑞格,我若把你知道的有关战斗的东西放进一杯啤酒的泡沫里,恐怕所有泡沫都会落荒而逃。”
“呃,你应该教我一点点的,御林看守。我可能会有用。”
“我能教会你的东西只能让你把自己搞成一具尸体。”埃斯帕反驳道。
“那你要一个人杀死他们全部?怎么杀?”
埃斯帕哼哼笑了一声。“我从没说你没有用啊。你可以朝他们摇摇手,顺便用身体接几支箭,好让我可以偷偷爬到后面。”
“我很愿意那样做,”斯蒂芬诚挚地说,“如果有效的话。”
“我在说笑呢,孩子。”
“哦,”斯蒂芬说,“我弄错了,对不起。是你想出来的笑话?听起来像是真的。但当你第一次见到鱼儿飞跃时,你很可能认为它是一只鸟。”接着他又陷入了沉思。“呃,那该怎么办?”
“我没有办法。”御林看守说,“但在追上他们之前,我会想出来的。”
“了不起的计划。”
埃斯帕耸耸肩。“你有更好的吗?也许在你读过的某本书里?”
“呃,”斯蒂芬开始考虑,“在《赫因旅行记》里,赫因与他的伙伴们在遭遇山贼时,用泥土和稻草做了许多假人,使他们看起来人数更多。”
“不错啊。他们能让那些假人走路吗?”
“啊……不。可是如果我们能引诱德思蒙和他的人来追我们——”
“追来打我们的假人?”
“对。可能不怎么有效。但如果我们设一个圈套呢?挖一个陷阱,栽一些尖树桩进去,表层铺上树叶或杂草。”
埃斯帕点点头。“好主意。我们就用十根手指来挖这个陷阱好了,一直挖到第二天太阳升起?也许你可以领着他们多兜几个圈子,好让我和马儿们有时间继续挖。”
“我只不过想帮忙,”斯蒂芬嘀咕道,“是你吩咐我想办法的。”