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第九章 求婚(第3/5页)

“礼物很精致,”她说,“但恐怕我的悲痛未消,尚无法接受。如若王子真有此意,我只求他给我恢复心情的时间。”

阿拉代鞠了一躬,接着走近了些,压低声音。“殿下,”他低语道,“别这么轻率。也许您不相信我,可我对您丈夫并非只是尊敬,我欣赏他。我只是个信使——寒沙国内的事务与我无关。可我了解您现在处境堪忧。这段时日,您应该注意自己的安全。这也会是威廉所期望的。”

玛蕊莉压低声音来配合这位亲王。“别装作在跟我丈夫的幽灵对话,”她说,“他还尸骨未寒呢。这样的提议,这样的时机,都很不恰当。你清楚的,阿拉代。我说了我会考虑,我会的。现在我只能做到这样了。”

阿拉代的声音变得更低,而此时房间里的每个人都在屏息聆听两人的轻声谈话。玛蕊莉觉得五百对目光戳刺着她,期望自己能从中获益。

“我同意,女士,时机并不合适,”阿拉代承认,“并不是我自己选择这么做的。可时局在与我们作对。世界充斥着战争和背叛。如果您不考虑自身的安全,那么想想您的子民们。已经出了这么多乱子,克洛史尼是否还想要一场战争?”

玛蕊莉皱起眉头。“这是威胁吗,亲王殿下?”

“我永远不会威胁您,女士。我对您的处境只觉得同情。看着乌云而猜测风暴将至,这并非威胁。建议朋友去寻求庇护,这也并非威胁。”

“你是位朋友,”玛蕊莉撒谎,“我明白。我会真心考虑你的建议,但是我不能,也不会在今天就给你答复。”

阿拉代脸色阴沉,却点了点头。“如您所愿,殿下。可如果我是您,殿下,我是不会耽搁太久的。”

“你不用再耽搁一秒。”费尔·德·莱芮咆哮道,他的脸被怒火染红,头顶更仿佛更有一缕白烟飘然升起,“你该告诉这只寒沙来的肥牡蛎,你拒绝他那顶针脑袋的王子的任何建议。”

有一会儿,玛蕊莉就这么看着她叔叔像个被锁链绑缚的狂战士那样踱着步子。朝会已经结束,现在他们在她的私人会客室里,这间屋子空旷而透风,也像朝会厅那样冰冷而坚硬。

“我必须装出会考虑所有提议的样子。”她说。

“不,”他回答。他伸出一根手指,“这不是真的。你不能考虑——就算只是好像在考虑——把克洛史尼王国和帝国交到马克弥的继承人手里。”

玛蕊莉转转眼珠。“什么继承人?就算我要嫁给他,我也得能生出一个才行。就算你觉得我想——而我并不想——难道得我这岁数还能办到?”

“那不重要,”费尔爵士厉声道,“这可是一环扣着一环。娶了你就等于得到了王位,只不过差个头衔。”他用手重重拍打着窗棂,“你必须嫁给瑟奎伊领主。”他厉声道道。

玛蕊莉抬起一边眉毛。“必须?”她冷冷地说。

“对,你必须这么做。这才是最好的做法,我想你明白。”

她站起身,双手紧握成拳,指甲陷入掌中。“威廉尸骨未寒,我已经听了五次求婚了。我已经尽我所能表现得耐心有礼了。可你不只是个外交使节,费尔·德·莱芮。你是我叔叔。我的血亲。我五岁时你把我放在膝上,告诉我那是水马,我笑得和孩童无异,而且对你着迷。可你现在变成了他们中的一员。又一个闯进我的家,告诉我必须做什么的人。我不会听你的,叔叔。我不再是小女孩了,而你也不能左右我的感情。”

费尔睁大了眼睛,接着表情舒缓了些。“玛蕊莉,”他说,“对不起。可如你所说,我们是血亲。你是个德·莱芮。克洛史尼和莱芮之间的裂痕正在扩大。这不是你的错——该由威廉负责。你知道他把战舰借给盐标来对抗悲叹群岛的事吗?”

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