第十一章 自由（第4/5页）

“这声音我记得，”他说，“那是荆棘王的号角。我吹过的，召唤了荆棘王的那支。”

“这意味着什么？”

“我不知道。”斯蒂芬茫然地回答。

下方的凯里姆做出了一些异乎寻常的举动。它先前没有直接去找护法及其手下，而是掉转方向，穿过树林，前往山崖那边。但当号角吹响后，它却再次转向，迎向逐渐逼近的敌军。

斯蒂芬头皮发麻地看着八个骑手排成一队，冲向这头庞然巨兽。他很想知道他们会有多少机会。骑士、马匹、盔甲和马甲的重量汇聚在长枪的枪尖之上，组成了一股令人敬畏的力量。

这时他也看到了那些瑟夫莱武士：十二个矮小的形体朝着护法的手下疾奔而去。他瞥见一道闪光，随即明白，这些人跟他和同伴们在邓莫哥对付过的那个骑士一样，配备有咒文剑。

骑手们撞上了凯里姆，就像波涛撞上岩石。只不过破碎的波涛会回归大海，骑手和坐骑却在原地长眠。

真是够了。

斯蒂芬觉得皮肤上有东西在爬来爬去，胳膊上的汗毛也根根竖起。他不寒而栗。

“那号角……”他喃喃道。

“那是什么？”泽米丽惊呼道。她指向远方，斯蒂芬看到了一片逐渐逼近的黑云。至少乍一看来是这样。

但它并非云彩，而是数千个微小得多的形体，它们聚集成群，结伴飞来。

“是鸟儿。”他说。

鸟儿的种类五花八门——有乌鸦、燕子、天鹅、老鹰、杓鹬——而且全部或是嘶鸣，或是高唱，尽它们所能制造噪音，奏响了一首在斯蒂芬听来怪异无比的不协和曲。等它们飞到山谷上空，便开始盘旋降落，在林中刮起了一场候鸟飓风。

森林本身也显得同样怪异。它的很大一部分在移动：树木弯下身躯，枝条彼此交缠。斯蒂芬想起了德留特的那首歌对树木的效力，但若眼下这幕也是同种魔法的杰作，它无疑要比先前强大许多。

“圣者啊。”泽米丽低呼道。

“我不觉得圣者跟这事有什么关系。”斯蒂芬喃喃道。他看着鸟群降向热闹非常的森林，随即消失不见，仿佛被吞噬了一般。

某个形体开始成形，斯蒂芬认出了它。但它比他先前见过的更大，足有三十码之高。

少顷，鹿角自躯体的头顶伸展出来，荆棘王从泥土里抽出蹄子，径直朝凯里姆奔去。

埃斯帕一直等到最后一刻才甩出斧子。那修士想要转向，可跑得太快虽然好，变换方向却困难了。这番尝试让本该取下埃斯帕首级的那一剑前功尽弃。修士从他身旁疾驰而过，而剑刃仅仅划开了御林看守头顶的空气。

埃斯帕转过身，只见那家伙已经回过身来。他欣喜地发现斧子命中了目标，狠狠砍进了对手持剑的右臂。修士的武器落在浸满池水的苔藓中，鲜血从二头肌处泉涌而出。

他的动作迟钝了少许，但也只有少许而已。他伸出的左拳化作模糊的光影：指节撞上埃斯帕的下巴，让他感觉就像在水下走路似的。鼻腔里满是血腥味，脚下步履蹒跚，脑袋像铜钟般嗡鸣不止。

下一拳捶进了他的腰窝，打断了他的肋骨。

埃斯帕发出一声含糊不清的吼叫，左臂勾住对手，匕首刺向修士的肾脏，可匕尖连对手的皮都没碰着。那家伙身体扭成怪异的角度，接着埃斯帕发现自己被甩向了身后的那棵树。

他的视野闪烁着黑红二色，同时明白自己绝不能停步。于是他滚向一边，试图起身，一面吐出牙齿的碎片。他抓住一棵小树，借力站起。

他想要把重心移到腿上的时候，才发现腿骨已经断了。

“噢，真见鬼。”他骂道。

那人取回长剑，用左手握住，随后掉头朝他奔来。

“我名叫阿舍恩，”他说，“阿舍恩修士。希望你明白，这事无关个人恩怨。你打得很精彩。”