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第二章 淹地(第3/7页)

“圣者啊。”她深吸一口气,不太确定自己的感受。

家园就在眼前:旖旎岛,她多石的裙摆包裹在雾中,高高的山丘俯瞰新壤,伊斯冷城便在群山至高之处耸立。同心圆状的重重围墙之内,是巨大的要塞和宫殿,尖塔直指天际,仿佛能通往天国一般。它看起来庞大得难以置信,而在这极高之处望去,又渺小得可笑。

“那是你的家?”卡佐问。

“没错。”安妮说。

“我从没见过这样的地方。”卡佐说。他的语气里充满敬畏,安妮觉得自己从没听过他这样说话。他用的是王国语,这多亏了艾黎宛的辅导和卡佐灵活的头脑。

“伊斯冷是独一无二的。”尼尔说。安妮笑了,她想起尼尔初来伊斯冷还是不到一年前的事。

“可我们要怎么才能过去?”卡佐问。

“这就是问题所在,”阿特沃说。他漫不经心地挠着下巴,“它还是我们无法避免的那个问题,只是更加复杂化了。我真希望他没这么做。”

“我不明白。”卡佐说。

“噢,”安妮说,“旖旎是座两河交汇处的岛屿:巫河和露河。所以它周围总是有水环绕。前往伊斯冷的唯一方法就是坐船。”

“可我们有船啊。”卡佐断言道。

这话说的没错:他们确实有,事实上,他们一开始的十五艘驳船和七艘运河狼艇都完好无损。水路上没有发生过战斗。

“对,”安妮说,“不过你明白的,通常我们只需要过河而已。你看到的这片湖从前是片干燥地。”她朝横亘于众人前方的辽阔水域挥了挥手。

卡佐皱起眉头。“也许我没听懂你的话,”他说,“你说的是干燥——地?Tew arido?”

“对,”安妮答道,“伊斯冷被淹地环绕着。我们把从水下夺来的那些土地叫做淹地。我们的河流和运河的水位都比地面要高,你应该也注意到了吧?”

“对,”卡佐说,“这似乎很不寻常。”

“是啊。所以当堤坝损坏或者开闸的时候,这儿就会被水再次淹没。可他们为什么不等我们来到这里,开始在淹地上行军的时候再打开闸门?那样的话我们也许就被淹死了。”

“那样的话风险太大,”阿特沃解释道,“如果风向不对,淹没淹地就要花很久的时间,我们也许来得及通过。照罗伯特现在的做法,我们再要通过就会非常非常困难。”

“可我们手里有船啊。”卡佐指出。

“嗯哼,”阿特沃回答,“不过看那儿,雾的那边。”

他指着那座高山的山脚。安妮认出了那些模糊的轮廓,可卡佐连方向都没摸到。

“那些是船吗?”最后,他开口发问。

“是船,”阿特沃肯定地说,“我敢打赌,等雾一散,我们就能看到整支舰队。战舰,卡佐。它们在河道里没法太灵活,但现在有了一片湖泊。我们原先也许能偷偷溜过露河,建起滩头阵地,可现在我们得在皇家舰队的注视下穿过整个水域。”

“我们能做到吗?”卡佐问。

“不能。”阿特沃说。

“但要去伊斯冷,不止一个法子,”尼尔说,“南边的巫河那里如何?他们把那边的淹地也淹没了么?”

“这我们还不知道,”阿特沃承认,“可就算那一侧没被水淹,路也难走得很。湿地难以行军,只需几个占据高处的弓手就能轻易守住。而且还有那些小山,格外易守难攻。

“但你说得很对。我们应该派人去绕岛一周。一小队人,我想,得是走得够快,脚步够轻,又善于躲藏的人。”

“听起来我都做得到。”卡佐毛遂自荐。

“不。”安妮、尼尔和奥丝姹同时开口。

“要不我还能派上什么用场?”剑客恼怒地发问。

“你是个了不起的护卫,”尼尔说,“陛下需要你留在这儿。”

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