第二十章（第4/8页）

我两只手用力在裙子上蹭，想要抹掉书页上那种油腻腻的感觉，一边狐疑地看着那本书。我当时觉得，如果有一瞬间不盯紧它，它就会变成某种邪恶的怪物，跳起来咬我的脸，嘶吼着，张牙舞爪。我本能地回想火焰魔法，想烧掉它，就在开口之前，我却停住了，想到这样做会有多蠢：我站在一个堆满干燥旧书的房间里，空气干到能让人闻见尘土味，外面还有一座巨大的图书馆。但我又确信，把那本书留在原地并不安全，一会儿都不行，而我无法想象再去碰它——

门被猛地推开。“我理解你的谨慎，阿廖沙。”巴洛正在怯生生地解释，“但在我看来，这里根本不可能有那么危——”

“站住！”我喊道，巴洛和阿廖沙在狭窄的门口停住，瞪着我看。我估计自己当时的样子很古怪，站在房间正中，像个驯兽人面对极端凶猛的怪兽一样，面前却只有一本书安静地躺在地上。

巴洛震惊地看看我，然后扫了一眼地上那本书：“这到底——”

但阿廖沙已经开始行动，她把神父轻轻推到一边，从腰带上拔出一把短剑。她弯下腰，手臂伸到最长，用剑尖捅了下那本书。整个剑刃都亮起银光，而在它碰到书的地方，闪光被笼罩在一层绿色浊雾后面。她收回短剑：“你是怎么找到它的？”

“它就在书堆里。”我说，“它试图抓住我。它感觉就像——就像黑森林。”

“但是这怎么——”巴洛开口说，阿廖沙离开了门口。片刻之后她重新回来，戴了一副特别厚重的金属护手。她用两根手指捏起那本书，甩一下头。我们跟在她后面，来到图书馆的主体部分，我们经过的地方，头顶的魔法灯纷纷变亮，她把一堆书从最大的石板桌上推下去，把这本放在上面。“这本特别邪恶的魔法书，是怎么逃过你的审查的？”她质问巴洛，神父正在她身后伸长了脖子看，警觉又困惑。

“我觉得，我甚至根本就没有看过它。”巴洛说，多少有些为自己开脱的感觉，“根本没必要看：我扫它一眼，就能断定它不是严肃的魔法作品，显然不应该收藏在我们的图书馆。事实上，我记得为了这本书，我还跟可怜的乔治教友激烈争论过：他想要坚持让这本书上架，尽管它完全没有任何魔法价值。”

“乔治？”阿廖沙沉着脸问，“这件事，是不是就发生在他失踪之前？”巴洛愣了一下，然后点头。

“如果我刚才继续读，”我说，“它会不会就——变出里面的一种怪物？”

“我觉得，是把你变成其中一种，”阿廖沙说得很吓人，“五年前，我们有一位门徒突然失踪，同一天，一只许德拉从王宫的下水道里钻出来，攻击城堡：我们本以为乔治是被它吃掉了。我们最好把可怜乔治的头像从荣誉殿堂里摘下来。”

“但这本书，最早又是怎么来到这里的呢？”我问，一边低头看它，那些有暗纹的灰绿和暗绿色叶片，双头蛇不怀好意地向我们眨着它的红眼睛。

“哦——”巴洛犹豫了一下，去到大厅另一边一个摆满了档案册的架子上，每本册子都有他一半的高度：他一边用手指划过档案册，一边默念某种特别古旧的咒语，书架下端的一页开始发光。他吃力地取出那本档案册，把它搬到桌前。他熟练地把住档案，翻到闪光的那一页，这页上又有一行在闪光。“《怪兽图鉴》，装帧精美，作者不详。”他念道，“赠品，来自……罗斯亚宫廷。”他住了口，在查找日期，沾了墨水的手指停在上面。“二十年前，是六本同时赠送的书籍之一，”他最后说，“一定是瓦西里王子和他的使团带来的。”

那邪恶的、浮雕封面的书就放在书桌正中。我们三人默默站在周围。二十年前，罗斯亚国的瓦西里王子骑马进入克拉里亚城；三周后，他再次骑马离开，这次是深夜，他拐走了汉娜王后，逃向罗斯亚国。他们躲避逃兵时过于靠近黑森林，因而落难。故事是这样说的。但也许，在此之前很久，他们就已经遭到黑森林的暗算。或许是某位贫穷的抄书人或者装订商流浪到过于靠近黑森林的地方，在树下把落叶钉进了书里；也或许是用橡树汁兑水制造了墨汁，因而在每一句话里写入了邪恶，促成了复杂精细的陷阱，甚至能渗透进国王的都城。