第二十章（第3/8页）

我知道这本书帮不了我。它只是个温暖又善意的东西，就像一位善良的朋友，可以跟你一起舒适地坐在炉火前，但无法帮你抵挡邪恶。在多数较大的村镇里，以前都有平民女巫，她们能治疗多种疾病，也会应付一些庄稼的病虫害；我觉得玛丽亚应该就是这类人物之一。有一会儿我像是能看到她，高大又爱笑的妇女，裹着大红围裙走出自家前院，脚边有小孩和小鸡来回跑。她有时进屋，给孩子生病、满脸焦急的年轻爸爸调制止咳药，一边把药倒进他的杯子，一边教训他不该不戴帽子跑过整个城镇。她心里有一份温情，魔法对于她来说，就像是一潭安静的湖水，而不是一道急流，把她生活里的一切平常部分全部冲走。我叹口气，还是把这本书装进衣兜里。我不想把它留在这地方，被丢弃，被忘却。

我在数千本乱糟糟的书里，又找到两本类似的书，翻看了一遍，它们中有少数几条有用的魔法，还有些不错的建议。这两本上面没有写到地名，我却有种感觉，认定它们一定也来自我的家乡山谷。其中一本的作者是位农夫，他自己发现一种魔法，可以把云聚集起来，好让它们下雨。在那页里，他画了一片云朵下的农田，在远处，是熟悉的锯齿状灰色群山。

这页咒语下面还写了一条警告：已经阴天的时候要小心，要是召唤来的云彩太多，雷电也会来。我用手指抚摩那个简单的词儿，卡莫兹，马上就知道自己能召唤雷电，从天空直刺而下。我哆嗦了一下，把那本书收起来。索利亚这种胆小鬼愿不愿意跟我一起施放这种魔法，应该不难想象。

它们都没有我想要的东西。我在自己身边的地板上清出一块空间，继续寻找，一边弯腰读着一本书，一边伸手到书堆里摸下一本。我没看那边，只是手指碰到了一本书凹凸不平的皮封面，就猛然抽回手，坐直身体，心惊肉跳地甩了甩手。

我有一年冬天去林子里随便找东西，那时候还小，应该不到十二岁，我在一棵树上发现了一个大大的白色鼓包，就在树根之间，埋在湿漉漉的枯叶下面。我用小棍子戳了它几下，就跑回我爸爸干活的地方，叫他来看。他把最近处那些树枝砍下来，形成一个防火圈，把那个鼓包跟树一起烧掉了。我们用棍子拨开灰烬，发现了一具卷曲起来的骷髅骨架，应该是某种怪东西的幼崽，不是任何一种我们认得的动物。“你以后都别来这片空地，涅什卡，听清了吗？”我爸爸当时对我说。

“现在已经不危险了。”我当时是这样说的，现在突然想起来了。不知为什么，我就是知道。

“那也一样，别再来。”他说。我们俩再也没提过这件事，我们甚至都没跟妈妈说过。我们并不想考虑这件事意味着什么，我又如何能在树林里发现隐藏的邪恶魔法。

这段回忆突然变得清晰起来：腐叶轻微的潮湿气味，我的呼吸在冷冷的空气里变成白雾，薄薄一层霜，凝结在树枝边缘和翘起的树皮上，树林里沉重的静默。我本来是要找别的。那天早上，我是被细线一样的不安情绪带到那片空地的。现在，我又有了跟当时完全一样的感觉，但我是在巫师圣殿，在王宫腹地。黑森林怎么能在这里？

我在裙子上擦擦手指，鼓起勇气，把那本书抽出来。封面是彩描图案，细致地手工雕刻出一条双头蛇，每片蛇鳞都染成泛着幽光的蓝色，蛇眼是红宝石，周围是数不胜数的繁杂绿叶，书名是一个词儿“怪兽图鉴”，镏金字母像果实一样挂在枝条上。

我用拇指和食指翻动书页，只触及下侧一角。这是一本兽类图典，很怪的一本，到处是怪兽和奇想生物，甚至有好多都不存在。我慢慢又翻了几页，只是扫一眼那些字句和插图，同时有一种古怪又隐秘的感觉，我一边读一边认识到，这些怪物感觉是真的，我那时开始相信它们，而如果我相信它们足够长的时间——我猛地重重合上那本书，把它放回地板上，站起来避开它。这个闷热的小房间突然变得更憋闷，给人一种窒息感，就像夏天最湿热的日子，空气炎热又潮湿，在静止不动的树叶重压之下，风怎么也吹不进来。