第七章（第4/13页）

当马厩庞大的形体突然在黑暗中显现，舞蛇在它前方停住了马。她感到意识模糊，头晕目眩。虽然她没有流出很多的血，那个偷袭者重击的力道也不足以让她有脑震荡的现象，但肾上腺素的效用正在消退，她觉得体力消耗殆尽。

她吸气：“马夫！”

几分钟都没有人回应，然后她头顶上方五米处，阁楼的门隆隆地打开。

“他不在这里，小姐。”梅莉莎说，“他晚上都在城堡内睡觉。我可以帮忙吗？”

舞蛇往上瞧。梅莉莎隐身在月光照不到的阴影里。

“我希望我没有吵醒你……”

“小姐，发生什么事了？你全身都在流血！”

“没有，没有再流血了。我刚刚和人打了一架。你愿不愿意跟我一起到山丘上去？这一路你可以坐在我身后，然后再把旋风骑下来。”

梅莉莎抓住滑轮绳子，然后双手抓牢，降至地面。“你叫我做什么，我就做什么，小姐。”

舞蛇俯身伸出手，梅莉莎握住她的手，跨至她身后。在舞蛇熟悉的世界中，所有的小孩都工作，但这只抓住她的手，一个十岁小孩的手，却像任何一个双手做工的大人一样，粗糙受损，长满了茧。

舞蛇双脚夹紧旋风的腹部，这匹母马开始爬上山路。梅莉莎的手扶着马鞍鞍尾，难以保持平衡，也坐得非常不舒服。舞蛇手往后一伸，将这个小孩的手抓至她的腰际。就像盖伯尔一样，梅莉莎倏地变得僵硬，向后退缩。而舞蛇却在想，梅莉莎等着有人愿意充满感情地碰她，是否等得比自己还要更久？

“发生了什么事？”梅莉莎问。

“有人想要抢劫我。”

“小姐，这太可怕了。山腰镇里，从来没有人会想抢夺他人的财物。”

“有人想抢夺我的财物。他想抢走我的毒蛇。”

“那个人一定是疯子。”梅莉莎说。

似曾相识的感觉像一股寒意从舞蛇的脊椎冒上来。“喔，老天爷。”她说。她记起那个偷袭她的人身上穿着沙漠长袍，山腰镇那种衣服并不常见。“没错。”

“什么？”

“是疯子。不，他不是疯子。疯子不会跟踪我到这么远的地方。他在找某个东西。但他在找什么呢？我并没有别人觊觎的东西啊。除了医生外，没有人会操控这些毒蛇。”

“也许他们想要的是旋风，小姐。它是匹好马，而且我从没看过这么华丽的马鞍。”

“他破坏我的营地的时候，那时旋风还不属于我。”

“一个丧心病狂的疯子。”梅莉莎说，“没有人会想抢劫医生。”

“我真希望别人没有一直这样告诉我。”舞蛇说，“如果他不想抢劫我，那他想要什么？”

梅莉莎放在舞蛇腰部的手抱得更紧了，她的手轻掠过舞蛇小刀的刀柄。

“你为什么不杀死他？”她问，“或是狠狠地刺他一刀？”

舞蛇摸着那个骨头制成的光滑刀柄。“我从没想过这么做，”她说，“我从没有用我的小刀对付过任何人。”事实上她怀疑她是否能够那样做。梅莉莎没有回答。

旋风在山路上攀爬，小石子从它的马蹄间不断掉落，陡峭悬崖上的石片噼啪地响着。

“松鼠很乖吗？”舞蛇终于开口问她。

“是的，小姐。它的脚现在一点也不跛了。”

“很好。”

“骑它很好玩。我以前从没看过这种条纹的马。”

“我必须完成一些不寻常的事，才能得到认可，成为一名医生。所以我就制造了松鼠。”她说，“从来没有人分离过那个基因。”她知道梅莉莎可能根本不明白她在说什么。她怀疑那场打斗对她造成的影响比她认为的还大。

“它是你制造出来的？”

“我制造出……一种药……那种药可以使它长出这种花纹。我必须改造生物，但又不能伤害它，才能证明我有足够的能力可以改造毒蛇。我们也才能治疗更多的疾病。”