第28章（第4/7页）

“困境中没有倒下，就一定会更加强大！”

她扭了一下身子：“关键是你得找大卫谈谈，要是你认为可能还有转机的话。”

我摇了摇头：“这太冒险了。”

“艾利，你什么时候学会逃避了？”

但苏珊并没察觉到，在感情方面我毫无自信。我把盘子推到一边：此刻我就像正踏在跳板上，但不知道下面的池子里是蓄满了水还是空空如也！

安·萨瑟饭店所在的居民区还在修建之中，过去叫“北侧”，然后变“新城”，如今称“湖景”——尽管既无景色可言，湖水也在几个街区之外！

出了餐馆，我们沿着街区朝前逛，经过好几家古董店，一家新开业的发廊，和一家泰餐馆；以前位于拐角处的性用品商店不见了，但街对面那家文身店还在。

文身店？我停下脚步，突然袭来一种茅塞顿开之感：原来如此！我看了看腕表，才过两点钟；必须返回之前，还有一个小时！我开始穿过车流，然后又停下了脚步：我不应该去那里！

苏珊似乎看出我在想什么，指了指隔着几扇店门的克鲁格古玩店：“干吗不去看看电木6？”

我看看古玩店，再回头看看文身店；又一想：我只是去问几个问题而已。“稍等一下。”

苏珊张了张鼻孔，朝文身店扬了扬下巴：“你非去不行吗？”

我点点头。

她叹了口气，跟我走到街对面。

芝加哥文身穿孔店消毒严格，灯光明亮，简直可以和老爸去的那家诊所相媲美。一个很大的房间——有个标志牌说这是工作室，里面摆着好几张牙医椅及许多钢制器具。标志牌说，该店是芝加哥历史最悠久、也最清洁的文身店，看不到一粒灰尘，一片垃圾或是一支用过的针头；环境温馨友善，甚至还有等候区，配有皮沙发和汽水机。我四下张望，想看到戴着外科口罩的工作人员。

墙壁上贴着数百个图案，涵盖秀丽的蝴蝶、飞舞的巨龙、盘绕的长蛇，以及你能想到的各种动物、徽章或标识：大大小小、传统现代、保守开放、端庄猥亵——一家店子图案如此之多，从未见过，且不说柜台上一只活页夹里还有另外几百种！

苏珊拘谨地坐在沙发上，膝上放着手提包。店里空荡荡的，只有一个男子俯身站在一桶肥皂水前，正拧干一只拖把。他头发灰白，拖着一只马尾辫，长长的胡须也呈灰白；两只胳膊上尽是模模糊糊的文身图案，身穿一件橙色布裙。看到我们，他站起身子，献上给一个圣洁而安详的微笑——我不觉想起在瑜伽馆常能看到的笑眯眯的佛陀雕像。

“你肯定是在开玩笑，”苏珊小声咕哝了一句。那人放下拖把，双手合十，低头说道：“Namaste.7”欢迎。

我也照样回应。布裙男人点头赞许：“请问，两位来此文身吗？”

“噢，其实是——”

“你们来对地方了。”他提起水桶，朝柜台走去。“我们有非常漂亮的古代图案，亚洲的，佛教的，泰国的，印度的都有。”

“可是——”

“第一次做文身？”他走到柜台后面。

我竭力插话说：“实际上——”

他自顾自说下去：“古人相信，一个人能获得所选文身的特征。不同文身有着不同的力量。比如说，有种文身能引起别人的崇拜，刺了老虎的人能让别人感到害怕。泰国人甚至认为文身能挡子弹。” 他笑了。“这属于一个悠久的传统：认为男人天生具有追寻意义和归属感的强烈愿望，而痛苦则是达此目的之绝佳途径。”我和苏珊交换了一下眼神。“女人也一样，”他赶紧补充说。“这些都具有非常强大的精神力量。”

“我们不是来刺文身的，”我态度坚决地说。

一时间，他显得有些气馁，不过很快又面露喜色：“或许是来扎孔？我有一些非常可爱的脐环和鼻——”