第54章（第2/5页）

唐荼荼看她一路走得含胸缩肩，迎面过来行人，小宋氏就立马低头，明显是个不自信的。

小宋氏不能叫夫人，她家相公刚中了举，还不是官身。唐荼荼刚才入园时打了个照面，那男人年轻，红光满面，春风得意，还是个长袖善舞的聪明人，也不知道两人怎么过到一块去的。

唐荼荼没空细想，一路左看右看，慢得几乎是在挪步，与前边的小宋氏落下了一大截。

她不认得萧临风长什么样子，来时路上还想着要往人堆聚集处找他，心说萧临风是口问第三名，哥哥又说他辩才绝佳，应该是个口若悬河、张嘴就能演相声的人物，周围应该会聚集起许多听众。

园子里张望了一圈，唐荼荼也没看见有大批人扎堆的地方，都是三三五五的。

这会儿找不着也不怕。唐荼荼留意过，男客席上的位次是按乡试排名排的，尤其是开宴时会有礼部大员念皇上手谕，次序是不能乱坐的。

八人一桌，萧临风总名次二十，应该是坐在哥哥旁边的，是第三桌。

唐荼荼定了定心，跟着小宋氏去了女客席，她还趁着人没来齐，把主位空出来，专门挑了个正对男客席的位子坐下了。

“呀，这不是唐家姑娘吗？”

同张桌上有两个眼熟的面孔，都是五月在华垟伯府老夫人寿宴上见过的姑娘。

唐荼荼记人的本事不行，记了个眼熟，却早忘了是哪家的了，见她俩直勾勾望着自己，唐荼荼尬笑一下打了个招呼。

大约是还记得上回荼荼拿汤汁拌剩饭的壮举，一看见她，两个姑娘就掩帕捂嘴，窃窃私语，语完了又咯咯直笑。

珠珠看不惯她们这么笑话姐姐，小丫头安抚似的拍了拍唐荼荼的手，笑眯眯地冲着旁座道。

“九姐姐，你门牙上沾了唇脂，快擦掉呀——哎呀，雅姐姐你怎么回事？眉黛都没涂匀。”

那俩姑娘便花容失色，忙以帕子遮着脸，抬脚就走，寻了个没人的地方整理妆容去了。

“哈，让她们幸灾乐祸。”唐珠珠仰在椅子上咕叽咕叽笑。

“鬼灵精。”唐荼荼笑骂了一句，虽然珠珠这打抱不平纯粹是在胡闹，她心里还是软了一下。

小丫头道理不少，又攀着唐荼荼肩膀，趴在她耳朵边上提点了一遍“爹早上说了，让我看着你，席上不能多吃”，一副奉命监督的样子：“姐你要是不听话，我回家就给你告状。”

“没事我不多吃，我自己带了。”

唐荼荼早有准备，别人腰间挂香囊，她挂的荷包里装的是肉干果脯，滋味美好又能充饥。

女客席上从半空到坐满，唐荼荼一直望着池子正对面的那一桌。

她在等，男客席上的唐厚孜也在等，如此等了半个时辰，身旁的座一直是空的。

席上有举人问：“萧大才子还没到么？”

另一个说：“兴许是不敢来了，我听说今儿好多人都等着与他辩兵法，杀杀他的威风。”

“上回口问时他说起赤城之战，竟说良公败于蒙古是因为‘爱民过甚’？”

“可见是个满口暴言的狂生。”

“连鹿鸣宴竟也不来？哼，恃才傲物！”

同桌上考第十八名的那位考生支着脑袋，好奇问：“义山兄，你怎么看？”

唐厚孜只当听不懂，憨厚笑笑：“我不懂兵法，不敢乱讲。”

文人多相轻，学馆里的同窗也多有这个毛病，唐厚孜只听不搭腔，对萧临风的好奇心愈旺。

时近午时，礼部官员和这次乡试的翰林考官也来了。礼部来的是左侍郎，面相和善，看着跟唐老爷差不多年纪。

这位当初做郎中时，就是唐老爷的上峰，六年里连升两品，唐老爷却只论资排辈往上挪了一挪。人之际遇没法说。

左侍郎捧着道黄封走上戏台，展开，慷慨激昂地念起圣人手谕。大致是秋闱人才辈出，朕有多高兴，但朕身有要事不能亲临，大家玩得开心，回乡后好好替治下百姓谋福……一类的场面话。