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第七章(第4/6页)

浴室在鲁比和乔西的房间中间,乔西的房间稍大一点儿。浴室里的灯亮着,梅尔切特上校暗暗惊叹女人用来美容的东西竟然这么多。成排的洁面乳、面霜、粉底、营养霜。各种深浅不一的粉,一大堆各种各样的口红,发乳和头发增亮剂。睫毛液、睫毛膏、蓝色眼影粉,至少十二种不同颜色的指甲油,面巾纸、小片化妆棉、用过的粉扑。各种化妆液——收缩水、化妆水、柔肤水等等。

“你是说,”他弱弱地嘟囔着,“所有这些女人们都会用?”

一向无所不知的斯莱克和蔼地为他启蒙:

“这么说吧,长官,一位女士的生活中主要使用两种色彩,一种是白天的,一种是晚上的。她们知道哪一种最适合自己,因而固定使用某一种。而这些职业女孩必须经常换装。她们要表演舞蹈,今晚表演探戈,明晚是维多利亚式的衬架裙舞,另一个晚上是双人舞,还有通常在舞厅里跳的舞,化的妆自然也要变了。”

“天哪!”上校说,“难怪生产各种面霜和这堆东西的人都发了财。”

“钱来得很快,”斯莱克说,“赚得很容易。当然要付点儿广告费了。”

梅尔切特上校不再去想那些令人眼花缭乱、用之不竭的女人的装饰品。他对刚刚出现的哈珀警司说:

“还有那个表演跳舞的小伙子,就交给你了,警司?”

“好的,先生。”

一起下楼时,哈珀问:

“长官,你对巴特列特先生的话怎么看?”

“关于他的车?我认为,哈珀,这个年轻人想引起别人的注意。他说的话可不能全信。假使他昨晚真的和鲁比开那辆车出去了,又会怎么样呢?”

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哈珀警司态度温和,令人愉快,但绝不明确发表任何意见。两个郡的警察共同办案总会比较困难。他喜欢梅尔切特上校,认为他是个颇有能力的警察局局长,但他对眼下自己能独自进行询问还是感到高兴。哈珀警司的宗旨是每次不要问太多,第一次只进行例行询问。这样能让对方放松,在下次面谈的时候减少防备。

哈珀一眼就认出了雷蒙德·斯塔尔。他相貌漂亮,高高的个子,身手敏捷,英俊帅气,皮肤呈深褐色,牙齿雪白。他举止优雅,待人亲切友好,在酒店里很受欢迎。

“恐怕我帮不了你太多,警司。当然,我和鲁比很熟。她来这里一个多月了,我们一起练跳舞,诸如此类的事。实在没什么可说的。她是一个快活的女孩,不过挺傻的。”

“目前我们急需了解她的朋友圈。她和男人的交往。”

“我想也是,不过,我真的什么也不知道!在酒店里,她身边有几个年轻人,可是没什么特别的。你看,她几乎总是和杰弗逊一家在一起。”

“是的,杰弗逊一家。”哈珀沉吟片刻,然后敏锐地看了一眼这个年轻人,“你对这件事怎么看,斯塔尔先生?”

雷蒙德·斯塔尔冷静地问:“什么事?”

哈珀说:“你知道杰弗逊先生准备正式收养鲁比·基恩吗?”

斯塔尔像是没听说过。他撅起嘴吹了声口哨,说:

“这个聪明的小鬼!哦,是的,没有比那老蠢货更蠢的人了。”

“这事让你很惊讶,是吗?”

“呃——还能说什么?如果那老伙计想收养一个孩子,为什么不从自己所在的阶层里选一个?”

“鲁比·基恩从没跟你提起过这件事?”

“没有,她没提过。我知道她正在为什么事暗自高兴,但我不知道是什么事。”

“那么乔西呢?”

“哦,我想乔西肯定知道。也许这件事从头到尾都是她谋划的。乔西可不是傻瓜,这个女人很有头脑。”

哈珀点点头,是乔西把鲁比·基恩引来的。她显然很鼓励这种亲密关系。难怪那天晚上应该上场时鲁比没出现就让她心烦意乱,而康韦·杰弗逊则惊慌不已。她担心自己的计划泡汤。

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