第二十章烟斗耍乾坤（第3/11页）

就在这个时候，桌上的电话铃声大作。

大师将烟斗和绳子放在桌上，急忙拿起话筒。

“大师吗？是由利大师吗？我是岛津，现在在曙公寓哩。”

我吓了一跳。但吓着我的却不是因为听到岛津的目的地是曙公寓，而是因为岛津尖锐的声音竟从扩音器里放出来，清晰地响彻整间房间。

“大师！”

我从旁提醒他，但大师却示意要我别说话。

“噢，那么我拜托你的事情……？”   棒槌学堂·出品

“我找到哩。果然就像大师说的一样，曙公寓住户共享的砂包都是堆在楼梯间或走廊的角落，每个小组共享三十个。二十日上午十点左右，各小组组长才刚检查过砂包的数目，据说当时每一组清点出的数量都是三十个，不多也不少。然而，经过我刚才的调查……”

“经过你刚才的调查……”

“每一组都增加了五、六个砂包哩！而且，全都是曙公寓的居民没看过的砂包……”

“那么，你秤过那些砂包的重量了吗？”

“秤哩。目前发现的已经超过六十公斤了，而且可能还有一些砂包没找到。”

“谢谢你。麻烦你请管理员好好保管那些砂包，我会请浅原马上从这里赶过去……”

大师挂上电话之后，目光锐利地看了所有人一眼，得意地笑了。接着一语不发地继续用手指把玩着烟斗和绳子。

众人沉默得就像一堆石头，完全没有人开口说话。无庸置疑的，大家都听见了刚才的对话，以惊惶不安的眼神窥探着彼此。

砂包、砂包、砂包？公寓里的住户都没有看过的砂包，二十日上午十点之前不在公寓里的砂包，全部聚集起来超过六十斤的砂包？

由利大师不停地转着烟斗。右手捏住的绳子在不停地搅紧之下，产生无数交叉绳结，绳结已经搅得死紧，烟斗再也转不动了。就在这个时候……

大师以右手食指和大拇指紧扣住绳索末端，放开了原本抓住烟斗的手。大师手一放开，烟斗就像陀螺一般，在绳索前端转个不停。烟斗转呀，转呀，转呀转。随着烟斗不停旋转，原本搅得死紧的绳子逐渐恢复原状。过了好一会儿，绳索几乎完全恢复了原状。在那一瞬间，原本以烟袋那端挂在绳圈上的烟斗从绳圈中滑落，咚地一声掉在地上。

“哇哈哈哈！”

由利大师突然发出足以撼动房间的大笑声。

“总而言之，在搅紧的绳子恢复原状之前，犯人有足够的时间逃跑。哇哈哈哈！”

当！不知道是谁对着天花板上的电灯丢了什么东西，灯光立即熄灭，玻璃碎片如冰雹似地降下。黑暗中伸手不见五指，传来阵阵惊叫声。尖叫的人们绊倒椅子，四处乱窜。

我本能地立刻冲向窗边。就在我走到窗边的时候，有一个人将我的身体往后一撞。

“是信!” 

我将手搭在对方的肩上。那一瞬间，一记力道强劲的拳头往我的下颚击来。要是正面被打到，恐怕我会昏迷得不省人事吧。我怒上心头，同时直觉地想到，恐怕这家伙就是犯 人，我猛然地扑向对方，揪成一团在地板上翻滚。起初我吃了不少亏，他的拳头不住往我身上打来，甚至还用牙齿咬我。但到最后，这家伙终究不是我的对手。

“三津木，你没事吧?”

“没事，我现在把他制伏在地上了，请给我灯光。”

一片黑暗中，我才听见一阵混乱的脚步声冲进房间，下一秒钟，身边已站满了刑警。他们拿着手电筒，数道光芒倏地照在被我压在地上的男人脸上；照在束手就擒，紧闭双眼的梅菲特——土屋恭三的脸上……

∞ 终曲

话说……

写到第二十章的时候，我带着原稿来到国立造访许久不见的由利大师。目前令我仍感到遗憾的是，土屋先生那本内容精采的手记没有结尾。他招认了所有的罪行，但他还未将自己的所作所为写在手记上，就在单人牢房中服下氰酸钾自杀了。他所服用的氰酸钾，正是他请佐伯淳吉替他将行李箱拿到东京车站寄放时，他谎称是晕船药，送给可怜的佐伯淳吉的谢礼。至于他为什么能将毒药带入牢房，这个问题目前悬而未决。