第80章 荆棘之路（第2/4页）

“柯林斯先生要去郝特福德郡的梅里顿，他有什么事情？”达西先生问。

凯瑟琳夫人把柯林斯的告假书给外甥看，那告假书足有两页纸，前几行就看的达西先生眉头一皱，全是些殷勤奉承又诚惶诚恐的废话。直到第二页柯林斯先生才把事情写出来，他要拜访一位远房亲戚，本来亲戚的财产是要给他继承的，是一座很大的农场，他为此常抱有感恩歉疚之情，但现在出了些变故，他十分忧心恐怕亲戚一家上当受骗，便决意去探望他们。

远房亲戚、继承财产、农场、变故，达西先生的手指微动，他想他知道这位先生是谁了：梅里顿当地大名鼎鼎的、从未出现过的、将来要继承朗博恩农场的幸运儿。

绅士轻嗤一声，对于柯林斯纸上写的感恩歉疚、忧心恐怕不以为然，这是个趋炎附势、自私自利的人。达西先生盯着纸上“威廉·柯林斯”的署名，莫名的感到些冒犯。

“达西，达西？”凯瑟琳夫人叫道，她已经不关注那个小会吏了，反而要关心起外甥的终身大事起来：“乔治安娜被教养的好极了，她从前和安妮的身体一样不太好，可这回我看她健康多了，这都是你的功劳，达西。不过我得说，在你没结婚之前，把乔治安娜接回彭伯利长住可有些没规矩（注②），你应该把她留在伦敦的居所。但如果彭伯利有了女主人，乔治安娜搬回去住也就理所应当了。”

姨妈顿了顿，仔细观察外甥的表情，试探说：“我想你也是这么打算的？”

“你看好了哪位淑女做彭伯利的女主人？不过达西，为了你和乔治安娜的幸福，我认为这位淑女最好能跟乔治安娜相处的愉快，而且还得足够聪慧、多才多艺才行。”

达西先生的眼里蓄满了笑意，凯瑟琳夫人从没见过他露出这样柔软甜蜜的表情，以至于夫人一愣，给了外甥诉说情谊的机会：“我没见过比她还聪慧可爱的小姐，乔治安娜很喜欢她，她们是很好的朋友。我想等小姐答应我的求婚之后，还会是很好的亲人。”

姨妈的嘴角抽动了下，忍不住打断说：“这位小姐听上去是乔治安娜的玩伴？那身份可有点不般配。她懂那些高雅的情趣吗，或者我该问她受过教育吗？”

达西先生有些不快，但他仍旧认真的回答了姨妈的问题，“她是位真正的淑女！礼仪、舞蹈、音乐、绘画、建筑、古典艺术、写作、法语、拉丁语、希腊语……我还得中肯的夸赞一句，这位小姐的见识之广博，丝毫不比绅士们差，她的能力才干，也足以胜过大多数人。”

凯瑟琳夫人听到这些溢美之词，十分不信，随即说：“那么她肯定会弹竖琴？（注③）”

达西先生不说话了，他不知道小姐是否会弹奏竖琴，他连她弹钢琴都没有听过，只是在信纸上探讨过音乐和歌剧，当时聊得非常愉快，可现在想起来又不满足于只能在纸上交流了。

姨妈好像得胜的将军一样，她自认为戳破了外甥的夸张之词。不过年轻人一旦陷入爱情，那么就不能强硬的去掰开他，凯瑟琳夫人想，如果知道那个小姐是谁，那么倒可以亲自去见见这位不怎么体面的小姐，叫她知难而退。

“安妮要是身体好，稍稍一学习，也会在各方面都比别人强，她的家庭教师总说安妮是她见过最聪明有天赋的学生。”提起女儿安妮·德·包尔小姐来，凯瑟琳夫人眼里满是慈爱，可她看见外甥无动于衷时，不免又有些生气，于是她打探说：“听你刚才那么推崇这位小姐，是必定要娶她了？她是哪家的淑女，我得替你.妈妈看看她到底怎么样。”

达西先生维护说：“小姐还不知道我的情谊，等她答应了我的求婚，必然要来拜访罗辛斯。”