第52章 买房（第3/4页）

随即她就被自己逗乐了，摇头说：“不可能有这样高尚的傻子。那么，就是前者？可我从没听你提起过！”

伊丽莎白按按眉心，虽然她可能即将有，但现在：“当然不是，萝拉，你的猜测太离谱啦。我指的是班纳特先生正在全力提高农场收入，事实上他已经做到了一些。农场里的每一件买卖他都亲自顾问，这不仅使我们节省下不少投入，还在清空库存的时候赚了一笔——去年圣诞后收获的芜菁和胡萝卜存放的很好，新的购入商很满意。春季蔬菜总是稀少些，我爸爸显然已经领悟了精髓。”

“但这可是四百镑啊！”她的好友叫道，“如果是我，我会帮你把整额收起来。说实话，就是八十镑都太大方了。就算是黛西，她的船主父亲那样疼爱她，她钱袋里也从没有超过二百镑的钱。”

萝拉早在伊丽莎白要把风筝生意的事情告诉她父亲时，就不太看好。男爵小姐认为先生们总是一样，莉齐的父亲固然很疼爱她，也不会任她使唤太多钱——这似乎触动到男士们某根敏感的神经，叫他们以为自己的权威受到冒犯。

可班纳特先生的确已经把大额整数帮女儿收起来了，比如那些金子和那套明国首饰。而这几百镑其中有一部分是伊丽莎白在回家之前留下作为本学期费用的，还有一些是班纳特夫妇和加德纳舅妈给的零用钱，剩下的才是她之前拿回家去没花完的英镑。

“这不奇怪，班纳特先生是个开明的人。他本来就不准备接受女儿的钱，不过在我们的劝说之下，他拿出一笔购置了店铺收租，作为我们的一项产业。”伊丽莎白小小的透露一下，班纳特家的生意牵扯的人太多，她没资格把它告诉别人，而且萝拉也只对自己的产业感兴趣。

不过缝纫机厂的事情倒是可以说，贾里德先生首先是她们两个人的代理人。“贾里德先生的缝纫机厂还会有些收入，不过那得等到年末……”

萝拉果然不怎么感兴趣，她摆摆手，示意好友不必告诉她内情。亲爱的男爵小姐现在满心对班纳特先生肃然起敬，她抓住伊丽莎白的手，喃喃道：“好莉齐，如果你有个兄弟该多好啊，我真愿意嫁给他！只要他的品德如同你爸爸那样。”

“嘿！”伊丽莎白挑起眉毛，“亲爱的萝拉小姐，你没发现我们跑题了吗？请不要空想班纳特先生，就算我有了小兄弟，你们相差也太多了——我们家的孩子长得都不错，所以都有个喜欢美人的毛病，你确定二十年后依旧能保有青春，像现在这样？”

“好啦，我们开始说正事吧？”

萝拉仔细打量伊丽莎白的脸，忽然抱住她的胳膊哀叹：“小班纳特先生得是个多么俊秀的绅士！唉，莉齐，你如果是个男人就好了，真的！”

“只要有了钱，那一切都不成问题。我们明天就去劳工市场，那里只需要半天就能把事情办完，只要有钱。”

男爵小姐自从离开克拉克府邸，随着时间越长，她本性暴露的越彻底。伊丽莎白都快不认识那个高傲少语、面无表情的贵族小姐了。

第二天一大早，两位小姐果然驱车前往奇普塞德，这附近有一处劳工市场。经营者消息灵通，只有给几先令的小费，就能打听到她们所需的信息。

奇普塞德是伦敦最热闹的几条街之一，这儿的房屋多数狭窄些，一栋栋独立的三层或两层的小楼挤挤挨挨的穿插或坐落在商店后面的小街上。

不过好在这里有私人供水公司，每周三次固定时间供应，住户们可以去公共取水口取水。或者付一些小费给供水公司的小工，他们愿意把你的储水池灌满。

伊丽莎白看过水质，还算清澈透亮，又听供水公司吹嘘这是泰晤士河取得最优良的水。两位小姐虽然抱有疑虑，却禁不住感叹幸好甜点店选在了泰晤士河河岸附近，那里是整个伦敦能得到的最好的水源地。