第42章 强盗罪（第2/4页）

“贾里德先生，您的意思是亚特伍德家的大儿子曾经做过拦路抢劫的强盗？可他怎么脱罪的？”

贾里德先生很不好意思，他说：“他装的太可怜啦！而我接到斯特林子爵夫人的信，就是萝拉小姐和您商量的那件事，我急着赶路，便替他求了情，同行的朋友们便同意放了他。小亚特伍德看起来感恩极了，他不仅告诉我们他的名字，还说要去投奔亲戚，再也不干坏事了。他的那个亲戚在我原来住的郡有点名望，所以班纳特先生提起小亚特伍德夫人时我才想起来。”

伊丽莎白拍拍额头：“所以你是因为我和萝拉的委托才急着赶去伦敦，因此没把小亚特伍德扭送给治安官，反而放了他？”

这真是怪诞荒谬又哭笑不得的事。

伊丽莎白觉得这似乎连成了一个圆，叫她也无话可说：若不是她在班纳特家醒来，真正的伊丽莎白不会想去陶丽丝学院，就不会遇到志同道合的萝拉·克里夫；没有她们两人互相助益一拍即合，也不必请贾里德先生当代理人；而贾里德先生自然无需像抓住一根翻身机遇那样，着急赶路，那么不管是他们还是别的人，小亚特伍德被抓住，无人求情的下场自然是问罪入狱；罪犯自然不可能诱.惑亲戚的孙女，以获得那笔财产；没有继承财产的亚特伍德根本不会回来梅里顿……朗博恩的生活会依旧风平浪静。

“所以，这是我招来的？”伊丽莎白小声自言自语。

身旁简惊呼道：“这可没多长时间！小亚特伍德娶了亲戚家的孙女、继承财产后——马上就回到梅里顿？”

伊丽莎白和简的脊背上都惊起来一层鸡皮疙瘩，姐妹俩同时想到一件事：亚特伍德一家得多记仇？正是因为记恨镇上的人齐心合力赶走他们一家，才会迫不及待地回来炫耀财富，迫害买了他家店铺的布朗太太。

亚特伍德一家在镇上丝毫不顾体面，梅里顿因为他家引来的那些恶棍无赖的朋友，治安都差了很多。老亚特伍德的次子根本不顾金先生断了与他家的来往，总是纠缠金小姐。而最小的儿子尼尔森·亚特伍德在向邻镇的有钱寡妇求婚不成之后，据说已经要移情别恋，要不是布拉德利太太给他找了很多麻烦，班纳特一家都要送简去加德纳舅舅家去了，唯恐他来纠缠。

伊丽莎白眉头紧锁，原来不急着‘回报’这一家，是想等他再猖狂一段时间，居民们群情激愤下，这一家总不至于嚣张太久。

可现在看是高估了亚特伍德家的品德和下限，这就是一颗时时都可能爆炸的毒瘤——短短时间内小亚特伍德就能俘获亲戚家姑娘的心？这不合理，更可能的是他们算计了那个可怜的姑娘，败坏了她的名声，使亲戚一家不得不屈服，就像达西夫人记忆里威克汉姆对莉迪亚做的那样。

那么他们会怎么对待乡邻家的姑娘？比如金小姐，比如简。两个未出嫁的年轻姑娘跟泼辣的寡妇根本比不了。

现在有教养的小姐都读莎士比亚，那句名言流传了两百年：“贞操是处.女唯一的光荣，名节是妇人最大的遗产。”足以看出保守的英格兰，对于小姐们的道德要求。

简强作镇定，她本来还想跟莉齐说说她们之前散步时遇到的那些客人。

伊丽莎白脑子转的飞快，贾里德先生一行人可以作为小亚特伍德曾经犯罪的证人，将他们一家打回原形，可这一切的前提是得有足够的权势，不然不过虚耗时间而已。朗博恩本身不具备条件，那么到哪里能获得帮助呢？

她的脑海迅速闪过萝拉、女爵、斯特林子爵夫人……达西先生的脸庞一闪就被抛到脑后去了，而宾利先生，更是连闪过的机会都没有。

最终……伊丽莎白的眼睛暗了暗，低声吩咐莉亚去请药童过来。