第23章 孟德尔的豌豆（第2/3页）

这还使得伊丽莎白突然意识到：种子的重要性毋庸置疑。

于是，伊丽莎白的行李箱中藏着一包从陶丽丝学院的小姐那里得来的油菜种子，林肯郡有英格兰最大的油菜产地，品种也比其他地方优良。伊丽莎白假称喜爱油菜鲜亮的黄色花朵，在小姐们别样的目光中，从来自林肯郡的玛利亚小姐那里得到好种子——太太淑女们大多从不关心农庄里的出产，玛利亚小姐只在家信中稍稍提及，她的母亲就随信寄来一大包良种。伊丽莎白回给玛利亚小姐一条她亲手编织的花边，足叫这位小姐喜欢。

伊丽莎白打听知道林肯郡的油菜种子很少流传到外地去，因为那里的农场主联合起来要牢牢把持不列颠的油料作物主导权：每年的大宗油菜市场价格都要看林肯郡。她倒无意坏人生意，况且朗博恩的农场太小了，比起林肯郡大片的圈地，简直不值一提。这包油菜种也不过是伊丽莎白突发奇想，对两位小姐而言，都是件微不足道的小事。

此时班纳特家的饭厅里仍然在谈论豌豆。

“出身高贵？”班纳特先生对太太的话嗤之以鼻，“那位伟大的法兰西国王的孙子才被市民送上断头台，人们可没因为国王的高贵而稍稍宽待他。国王本人都如此，何况只是餐桌上的一道菜呢？”

班纳特先生斩钉截铁：“食物的高贵应在于味道、营养和价值，而不是它在谁的餐桌上！”

“当然不仅如此，亲爱的班纳特先生，你怎么会这样想？难道大小、色泽就不重要啦？”班纳特太太叫道：“就算是你，我的好先生，喜欢个头大颜色红的番茄也多过小的黄番茄。而我们都不能否认，国王餐桌上的食物必定是精挑细选，无论味道还是外表，那么根据您的论调，国王餐桌上的食物的确更高贵些！”

伊丽莎白惊奇的看硬生生以奇特的思路赢了这场辩论的班纳特太太，再一次感到家中的改变：连班纳特太太的脑子都会拐弯啦，这是多么大的进步啊。

纵然这话不伦不类，可算作狡辩，但仍然成功噎住了班纳特先生。

姑娘们都笑起来，往常总是爸爸用言语戏弄妈妈，妈妈把话堵回去的时候可不多。

简快活的说：“难道我们就不能把菜园分作两块，一半种妈妈喜欢的，一半种莉齐爱吃的吗？”

伊丽莎白的本意可不是这个，她只是这借这话题提出来：“我们可以请种子商上门，或许他们手里有‘出身高贵又美味’的品种呢？”

在早餐之后，班纳特先生再次请二女儿前往书房。

书房里，伊丽莎白仍试图说服父亲：“农场的作物选择很重要，可作物种子不是同样重要吗？好的种子可以提高产量，获得的产品也会更好，爸爸为什么不愿意尝试新的更好的品种呢？”

班纳特先生有他的道理，他说：“我的小莉齐，你能想到这些，表明你的确增长了见识和心智。可你忽略了最重要的一点：上帝都不敢保证我们买的种子的确如商人们吹嘘的那样，能种出既美味又高产的作物。万一被坑骗，这一季、甚至一整年的土地就都白费了！”

“所以，我们宁愿播种自留的种子，至少这有保障。”班纳特先生又安慰女儿：“我很支持你说的尝试，新的先进方法可以应用在我们农场里；可新种子，只限于你.妈妈的菜园。最多我们可以从邻居那里得到些没有的品种，但莉齐你要做好准备，这肯定不会有多少，连农场马厩附近的那一小块地方都不够种。”

伊丽莎白再次认识到朗博恩的闭塞和守旧，她想继续说，但又心知班纳特先生已打定了主意：农场关乎班纳特家一整年的进项，父亲不愿冒险也在情理之中。

纵然伊丽莎白再三说良种的好处，班纳特先生也不会动心。