李素一行一边赶路一边测试，花了半个月工夫缓缓回到长沙郡巴丘，开始整顿兵力调集物资。又过了没几日，北方“袁贵人、曹贵人被董承所害”的消息就接踵而来。
李素何等智商，他听到这个消息的时候，就知道袁术肯定快动手了。所以他也让荆南的水师先做好准备，提前往长江下游夏口一带机动，也好万一得到开战消息后，立刻趁着南方还处在和平状态的这个时间差，插入汉水流域。
至于陆军的部队，因为陆地上的疆界比较明朗，倒是不适宜在正式讨袁之前就侵入刘表地盘借道，那样不够名正言顺。