终　章（第2/9页）

“只有杜法罗这么想，探长。我们有一叠牌，所有的牌都是王，还让他抽一张。诡计的执行在于斯道姆上校，他瞄准的是琼斯头旁边的地方。”

“我也这么想！是你搞昨晚琼斯的失踪！”

马里尼点了点头。“惭愧。昨天下午在杜法罗家的时候，我递了张小纸条给他。”马里尼递上一张折叠的小纸条，上面写着：“如果你按照下面的指令行事的话，你和我就能够设圈套抓住凶手。你要完全同意我对你的安排，而且，要设计甩掉跟踪你的侦探，我会在店里等你。”

“他本来打算表演通常的腹语口技，但我改变了节目单，我告诉他要表演那个著名的魔术。你询问电灯的问题，导致杜法罗察觉了收音机的设计已经曝光，而且他一点也不喜欢我的催眠计划。事情正在起变化。这咬子弹的魔术是他的机会，但有些事情他不会知道的。他在更衣室换上了全套的伪装，化了装，摇身一变，成了一名热心观众。接着他来到礼堂，不管被没被叫到，都径直走上舞台。茱迪差点坏了我的小圈套。她去后台找过杜法罗一次，但没有找到。我还担心她会大声尖叫的，但幸运的是，她还没有太多的举动。毕竟，相信自己的好朋友是杀人犯，这是一件很难的事情。”

“有一件事情我非常不明白，”我说，“杜法罗怎么这么爽快就答应了你催眠的事？这不是把自己往绞刑架上送吗？”

“不，”马里尼解释着，“他自己作为一名催眠师，有足够的自信相信自己能够作假，也就是骗过布兰纳德。这不是一件容易的事，但如果做到了，他就瞬间清白了。他的自信让他不惜铤而走险。”

“而琼斯就是那个心不在焉的嫌疑犯？是他忘记了一些其实很重要的小事？”

“是啊，”探长回答说，“如果马里尼的心理学家朋友能够催眠了琼斯，杜法罗就知道我们能够发现——”

“别急着说出来，探长，”马里尼插了进来。“如果我们想让罗斯好好听这个故事，就别这么快进入高潮嘛。慢慢地讲故事。”

我走到柜台边，拿起一个玻璃球，标签上写着“优质水晶球，特价6.50美元”，用手掂了掂。

加维甘说：“好吧，你来说。我想看看你怎么说圆整个故事。我还看不出那些秘密所在。你甚至都不在那里，当塔罗特——”

“你又来啦，”马里尼反对着，他递给皮特第二根胡萝卜。“我们就从刚开始的时候开始吧，萨巴特案件。核心问题就是如何从密室中逃脱。探长不需要沙加特，而我的沙发底理论也是烟雾弹，因为根本就没有线索支持。而且我也仔细观察了沙发底，没有任何可疑的痕迹。也就是说，这密室逃脱的方法，除了杜法罗演示的那种线诡计，没有其他可能了。”

“该死的！”我大叫起来。我早就知道，不能相信魔术师的话。尽管他以前一直说不可能，但我还是期待他能够说出一种新的离开密室的方法。“但如果杜法罗的方法是对的，”我继续说，“那凶手就必须有机会在破门而入和警察到来之前，拉下门闩。杜法罗没有机会。”

“放轻松，罗斯。这段时间，把杜法罗忘掉。只假设凶手一定在那儿，然后回想当时的场景。想想如果你就是那凶手，你里面厨房的门还留有致命的痕迹没处理。首先，你的行为不可避免地会有许多目击者，至少他们都知道你去了厨房；其次，在你做那事的时候，还不知道会出现什么意外情况。当对面的哈特热心地前来帮忙时，你就很头疼了。而且，在你们破门而入之前，你肯定会全力阻止哈特报警，以防警察过早到来。而且，再进一步说，你必须在现场居于指挥地位，你必须能够控制指挥其他人的行动，而最重要的，就是你，也只有你，能是第一个进入厨房的人。对吗？”