19（第4/10页）

“没错，真是同情他们。”

“但是，丸茂和三郎为什么要协助鞠子骗人呢？”

“这群人究竟为什么每年都在这里聚会，没有人考虑过吗？”

“咦？难道不是同一个社团的毕业生的聚会吗？”

“不仅仅是社团聚会哦，他们所在的可是推理研究会哦。”

“的确如此……”

“推理研究会的成员们聚在一起，还能干什么？单纯的酒局吗？还是说打麻将？不可能的吧。”

“我从来没参加过推理研究会，所以不清楚。但我估计是读书会之类的吧？还有类似于编纂社团杂志的商讨会，是吗？”

“有可能也进行这些活动，不过推理研究会最著名的活动，当然是根据剧本，推导凶手身份的推理竞技了！”

“啊，听你这么一说，的确有推理社团举办过这样的活动，我也曾有所耳闻。”

“开头部分出现了几次鞠子说‘要准备今晚的活动’的描述。今晚到底有什么活动？如果只是单纯的喝酒的话，并不需要准备什么东西。因此，最为合理的解释是——这是一次猜凶手身份的大会，而鞠子正是此次的出题者。到这里你能听懂吗？”

“嗯……”

“而鞠子这次准备的谜题正是‘自己被人杀害’！沙耶加也说过，当天午饭时鞠子是一副欣喜雀跃的样子，对吧？这肯定是因为鞠子想到接下来会发生的事情而充满期待吧。”

“‘她被杀’，就是这次的‘题目’吗……”

“沙耶加曾说过鞠子‘平时喜欢恶作剧’，这也证明鞠子很有可能事先与丸茂和三郎在私底下进行了排练，目的是为了呈现这次的题目，即模仿现实中的杀人案。喜欢推理的两个人一定会愿意协助鞠子吧。三郎在发现尸体之前认为‘这扇门后面有什么不祥的光景等待着我’，这并不是他的预感，而是他事先知道门那边有什么。此外，特意吩咐阿英给中央楼梯的二楼到三楼之间打蜡，也是为了制造一个更加具有推理小说氛围的现场状况，是鞠子剧本中的一环。本来打蜡这种工作应该是在家里没什么人的时候做的，然而鞠子却偏要等到人都聚齐了才叫阿英去打蜡，这么做的理由就是为了让人去注意现场状况。这么想来，鞠子在吃完午饭后就立刻回到自己的房间，既不见管家阿英，也不见与他一同打车过来的恭子她们的理由也很清楚了。虽然阿英并非推理研究会的成员，不用特意骗他，但阿英是个直率的热心肠，所以鞠子还是尽可能地避免阿英知道自己的计划。”

“嗯……多少能理解……”

“当天准备的节目预设是，谁发现了鞠子的死亡是个骗局，那个人就获得胜利，游戏结束。‘命案’发生后就轮到丸茂和三郎出场了——诱导其他成员，妨碍他们推理出真相。中途若有人想报警，就用类似‘明天再报警吧，今天晚上就靠我们的力量解开谜团’这种话搪塞。不过因为碰巧遇上倾盆大雨，看样子警察也过不来，就不用费心阻止报警了。”

“但是丸茂在电话能够打通的时候不是通知了警察吗？”

“并没有。”

“咦？”

“当然没有报警了。丸茂只是声称自己‘通知警察了’，事实上他并没有报警。按照安排，丸茂要负责阻止其他人报警，反正这么大的雨，警察也不可能过来，于是他就告诉众人自己已经报警了，这样大家也更容易接受。证据就是一直没有任何警察出动了的迹象。接下来，丸茂拒绝众人检查鞠子尸体的理由就不再赘述了。只要有人稍微碰一下，就会立刻穿帮，发现鞠子其实还没死。”

桦山桃太郎露出佩服的表情，用手摸着下巴，说道：“原来如此……的确是最强的撒手锏，这下剧情又发生了大逆转。那丸茂摸着鞠子的手腕说‘身体已经稍微有些降温了，恐怕最短也有一个小时左右’这句话时，其实是摸着活着的鞠子的手腕说着谎话吗？”