第30章（第3/5页）

“直至发生火灾，我经营了这家店八年，确定头顶没有这种诡异的图案。”

劳瑞匆匆瞥了一眼就低头，如果不是正午时分，他真没勇气返回火灾现场。“恶魔之眼是在火灾后出现的，它是恶魔途径此地的标记。”

歇洛克抬头凝视了片刻，黑色印记圆形状，的确像一只眼睛。

“不可能只单凭一个图案，你们就认定那一场火灾是恶魔之火吧？灾后还发生了什么？”

“咳！”

劳瑞想起那些就嗓子发紧，他压低了声音，像怕惊动了无形的存在。“还有歌声。女人，中年女人夜半的歌声。在她每年的忌日响起。”

劳瑞有些语无伦次。

歇洛克迅速理清，“你是说火灾是在十月末的夜里发生，随后每年，十月末有女人的歌声在此地响起。唱歌人的年纪，正好与火灾中葬身女士的年龄吻合？你怀疑是亡灵在歌唱？”

劳瑞一个劲地点头，却见歇洛克一脸怀疑。“您别不信，真的存在。就是这两天，歌声又要来了。”

“好的，我留下来亲自听一听。”

歇洛克毫无惧色，“既然她每年都来，劳瑞先生，你们听清歌词了吗？”

劳瑞双眼圆瞪，谁会有胆子去听亡灵的歌词！

“福尔摩斯先生，您真要夜宿此地？”

劳瑞像看疯子一样看着歇洛克，“没必要吧！出了事，我可负不起责任。”

歇洛克摆摆手，“不用你负责。你为我把需要的东西都弄来就行，还原当时的布置。”

依照汉斯福村当年的调查结果，旅店火灾是一场意外。

旅客因醉酒意识不清，房内油灯翻倒，火星落在易燃地毯上，渐渐烧成了一片大火，从屋内向外蔓延。

当时临近半夜，旅店内基本都已入睡。人们在发现火势后匆匆撤离，第一时间无法判断起火点。

等救火队前来灭火，一一排查到醉酒女士的房间，发现屋门反锁。暴力冲入，发现醉酒女士已被烧死。

准确的说，她是在酒醉中吸入浓烟，彻底昏迷后再没逃跑的机会。

——这就是一场密室死亡。

歇洛克不会轻易相信当年的结论。

恶魔之火、唯一的死者、其后几年的夜半歌声，无一不表明火灾并不似表面般是场意外。

“你了解死者吗？”

歇洛克看向劳瑞，“她的年纪、长相、身份等等，火灾后的葬礼又是什么情况？”

问及此，劳瑞半是唏嘘又带着丝不屑，“海伦，男人都难忘了那样的女人，眼角有一颗泪痣。

当时，她应该有三十五六岁，比起青涩的少女，她的风情万种十分迷人。但不是好人家的出身。”

海伦独自一人来到旅店，衣着装扮显示她不差钱。

哪位正经夫人会不待仆从出行，又偷偷与男人私会呢？

“我猜海伦是什么人的情妇。火灾前三年，每年她都来汉斯福村投宿。

总会有一头戴帽子的大胡子男人，在三天后前去她的房间。两人一起在房里呆上四五天，一年大概会有四五次。”

劳瑞猜到歇洛克要问什么，“我和伙计们都没见过那位男士的正脸。他的帽子压得很低，只能看到下半张大胡子，与到头颈部位的褐色卷发。

当时，我们也都猜测过男人是谁？他没开口说过话，但应该不是村里人。村里找不到与他一样，消瘦且中等身高的符合对象。”

歇洛克让劳瑞比划出具体身形，这与彼得森子爵也不相符。“起火那年，这个男人没出现吗？”

劳瑞摇头，“一般海伦来的三天后，大胡子男人才会出现。火灾那夜是海伦到旅店的头一晚，后来我没看到过大胡子男人的身影。不只是他，其实也没有别人来给海伦收尸。”

可能因为是出来偷情，没有人知道海伦来到汉斯福村。

意外发生后，迟迟不见她的亲朋找上门来，尸体还是村里帮着入葬的。