第82章（第2/4页）

真定伯周尔茂：“……”

皇子顾由贞：“……”

暗中保护顾由贞的侍卫见了，翻了个白眼：这读书人知不知道他是在让谁帮忙递东西啊？还哥哥，你配当咱们陛下的儿子吗？

姜文渊尚且不知，他曾在这般年少轻狂的岁月里让未来的皇上帮忙稍东西，心满意足地离去，拜访了他在京中的好友原若溪，两人裹着被子侃侃而谈，从辽东聊到春闱，终于是累得睡着了。

第二天姜文渊与几个文生一同雇马车离开北京，南下先去了杨廷璧家乡公安县拜访。杨廷璧正在家中温书，为来年春闱做准备，见几位好友来了，热情招待了他们。

撰文讨伐杨尚书与顾宜兴一事他不曾参与，可也知道顾宜兴在《大楚晨报》上点名让他们去辽东参加文会的。而且这些好友过了一个多月，精气神竟变了许多，人虽黑瘦了，目光却灼灼有神，杨廷璧直觉他们经历非常，问道：“我上次曾在宣城伯府见过顾宜兴，他怎么到辽东去了？这文会办得如何？你们有没有见到金庸先生？”

一生员道：“嗨，说起这个，咱们刚到辽东就被扣住啦！”

“被谁扣住了？难道那文会乃是鸿门宴？你们不曾多带些人去么？”

“咱们十几人，有的还带了家仆书童，人还不够多么。扣咱们的是关锦总督，而且是陛下授意的！”

杨廷璧一听陛下二字，神色认真起来，说：“我想陛下让焦总督扣押你们，一定有他的用意。”

姜文渊点头道：“正是！陛下是为了敲打我们，让我们历练一番，去了辽东，才知道先前吾等对辽东战事的看法有多粗浅！唉，居然还讨伐杨尚书，真是大大的不该！”

另一人笑道：“廷璧兄，你可不要取笑文渊，这小子自从见了陛下，便成了陛下的忠实拥趸。”

杨廷璧正色道：“你们见到了陛下？”

一生员得意道：“正是！廷璧兄，当时叫你与我们同去，你不答应，可惜了！你若是去了，也能见到陛下了。”

杨廷璧不自觉地握紧了拳头，问道：“陛下怎么会在辽东？”

“哪里是在辽东？咱们是去京城才见到他的。”

几人把从辽东回到京城的这一段说了。

杨廷璧问道：“那陛下……他长什么模样？”

好友们还惦记他当时不肯一同去辽东，偏要卖个关子，说：“来年春闱你入了殿试，自然能见到陛下了。待你见到陛下，一定会大吃一惊的！”

南方生员们的事总算处理完了，顾励倒希望这帮人里头能出几个国之栋梁，他的一番良苦用心才算没有白费。他交代俞广乐，可选些生员文人们的文章刊登在《大楚晨报》上，顾宜兴这个马甲抛砖引玉的作用已经达到了，以后不必再用了。

江西与湖南地区戕害百信的吏胥已被押解入京，交由刑部审理这事。刑部审讯了，他才弄明白这些基层的吏胥队伍有多么庞杂。

在衙门里当差的吏胥很多，称作正役，也有叫正牢子，一个正役的职位时常有五六个人来做，除此之外，还有依附这些吏胥的帮闲，便被称为白身，或叫白员。

换句话解释，这些白身就是基层政府的临时工。当然，这些临时工都是有关系和人脉才能当上的。

而白员的人数，往往是正员数量的十几倍！这些人的薪俸，小部分由衙门发放，大头都是从搜刮百姓而来。

如何搜刮百姓，刑部的审讯中给了一个例子。这些查牌差役们把酒铺酒具收缴，以“天旱粮贵，不许煮酒熬糖”（1）为由进行勒索，酒家翁不知告官能有多大的成功性，便只能在权衡利弊后忍一时之气，取私财贿之。

从顾励的了解来看，就算酒家翁状告上级官员，恐怕成功的概率也小。因这些正役白身队伍庞大，在本地盘根错节，在衙门官署都有人脉，如同地头蛇一般，父母官都是外地调任，强龙难压地头蛇；若这父母官良知未泯，非要强压，大概率会落得杨庭芳一般的下场。这也是为什么江西、湖广的两位父母官要向他上书求助。